过赶节

土家族过赶年，土家语称“起老嘎卡”，这是土家族民间最隆重的节日。过赶年时间是，如腊月大，过二十九日；如腊月小，则过二十八日。因为总比汉族提前一天过年，故叫做“过赶节”。

中文名：过赶节

别称：过赶年

节日时间：农历十二月二十九日

所属民族：土家族

节日类型：民俗活动

1、节日起源

对于土家族“过赶年”习俗的渊源，各地土家族聚居区都有多种说法，但其中为纪念抗倭斗争而形成过赶年习俗的意见流传最广，也最令人信服。在这一说法中，各地均认为过赶年肇始于明朝中期嘉靖年间，直接来源于土家族士兵与其他民族战士共同创造的“王江径大捷”。

王江泾之战的作战时间是嘉靖三十四年，即公元1555年四月末到五月初，倭寇徐海部4000余人由嘉善进犯嘉兴，张经分遣参将卢镗等督狼土兵击之，保靖兵新到，对地形不熟悉，初战受挫。巡按御史胡宗宪亦赶来，激励士卒再战，遂于嘉兴东郊之石塘湾大胜。倭寇向平望方向逃遁。四月二十六日，倭寇从嘉兴至唐家湖（平望北60里），湖水汹涌，不能渡，吴江知县杨正集乡兵于水上，牵制敌舟，派善泅水者入水凿敌舟。保靖宣慰使彭荩臣赶至，倭寇大败，退至王江泾。此时明军已对倭寇成合围之势，北卢镗军，东俞大猷军，南胡宗宪。保靖士兵为先锋，斩敌200余。二十八、二十九日，双方又有激战，张经亲自督师，敌军5000人猛攻，明军稍却，危急时刻俞大猷奉命督永顺士兵2000人由泖湖赶来，汤克宽部亦率舟师而至，明军士气大振。五月一日，明军三面合击，大败敌兵，斩杀2000余人，溺死者无数。残部逃回拓林，自己纵火焚其大本营，驾船200余艘出海逃去。这里提及的永顺士兵、保靖宣慰使彭荩臣等，指的就是土家族士兵和土司。

2、历史记载

土家族人民选择过赶年作为自己新的春节习俗，但在流传过程中，相关的信息却不断变化：一是对行为之人的说法不一，二是对过赶年起源的说法也发生了变化。此外，某些土家族的习俗也被跟过赶年牵连在一起。对于明朝时首先“提前过年、出发抗倭”之人的记载，在湖南土家族聚居区的湘西土家族苗族自治州、张家界市等地，版本明显有所区别。

湘西土家族苗族自治州是如此记载的：土家人过赶年就是纪念抗倭征战，提前一天过年遂成其俗。据土家族父老相传，土家过赶年是始于明嘉靖三十三年（公元1554年）。是年冬，明王朝调永顺、保靖、容美土兵协剿倭寇于苏松，为了按时出征，土兵将士来不及待到三十过年，只好提前一天赶快过年，按时出征，而叫赶年。

张家界市关于土家族过赶年的记载：土家族过赶年，始于明朝中期，相传明嘉靖三十三年（1554年），由于朝*败，倭寇在我国东南沿海地区不断大肆袭扰，朝廷曾多次派大军抗倭，都惨败告终。尚书张经上奏朝廷，请征湘鄂西土兵平倭，明世宗准奏，派经略使胡宗宪督办。永定卫茅岗土司覃尧之深知一去难返，决定与亲人过最后一个年，于是下令：“蒸甑子饭，切砣子肉，斟大碗酒，提前一天过年再出征。”因时间紧，来不及作许多菜，就将腊肉、豆腐、萝卜一锅炖，叫作“合菜”，吃了好上路，这道菜以后演变成“三下锅”。士兵上前线后，很快打败倭寇，收复失地，世宗亲赐匾额，上书“东南战功第—”。志书记下了这段历史：“于十二月二十九日大犒将士，除夕，倭不备，遂大捷。后人沿之，遂成家风。”

3、节日习俗

土家族人民还将某些民族传统的饮食习惯与“过赶年”联系起来，例如土家族传统的饮酒方式——咂酒就被说成是“过赶年”子仪式之一，土家族遇到盛大宴会诸如祭祀、征战、喜庆，土司王或主人主持饮酒仪式，其饮酒方式不是“喝”，而是“吸”，用竹管、芦秆、麦秆或藤枝吸酒，名“咂酒”。其饮用来历据说是明代土家族士兵按时奔赴抗倭前线，将酒坛置于道旁，内插竹管，每过一人咂酒一口，以此传习成俗。据传，永顺土司彭翼南，在剿灭倭寇天差平海大将军徐海时，于沈家庄外杀白水牛祭天、授旗。每个舍把（将领）依次吸一口咂酒，接旗后在各自兵器上涂上牛血，贴上牛毛，跪下发誓：“只向前，不退后”，然后持旗立于队首。彭土司就以这种方式激励将士，土家军在取得“第一战功”王江泾大捷后，又获得沈家庄大捷，使倭魁徐海授首，东南沿海一带倭寇荡平。因而土家咂酒流传至今。

4、节日意义

土家族人民把“过赶年”提升为本民族最重要的习俗，实际上就是将其演变为一种重大的仪式，并为此建构了一系列的子仪式，在仪式的传播过程中，对信息的传递、获取已经无足轻重，它的核心便是希望借助这一仪式表达各种重要的象征意义，其重心是“它产生了社会联结，无论真情还是假意，它都把人们联结在一起，并使相互共处的生活有了可能。这些观点不仅代表不同的传播观，而且与特定历史阶段、技术及社会秩序模式密切相关。”

作为一种特定的文化现象，仪式体现了一定的社会秩序与社会关系，并表征了某一时代人们的意识观念、思想情感等等。仪式能够把人们的情绪调动起来，集合起来，使意义通过仪式得到表现和强化。仪式的多次重复，也就成为一种记忆特别深刻的文化符号，成为一种民俗，甚至成为一种集体无意识，成为群体的一种精神与心理的需求。以笔者个人的管见，土家族人民着力建构“过赶年”的特殊年俗仪式，目标是通过它表达两个方面的象征意义，其一是向其他民族彰显强悍、劲勇的民族性格，其二是增进本民族人民的民族认同感。