火星生命应在火星地表下去寻找

火星生命应在火星地表下去寻找

不仅火星轨道探测器“火星快车”和登陆火星车可以研究火星，而且地面望远镜也可以研究火星，天文学家利用夏威夷群岛冒纳凯阿山上的 James Clerk Maxwell Telescope (JCMT)望远镜成功发现了火星大气中的过氧化氢分子（其化学分子式为 H202）。观测是在 2003 年地球与火星发生“大冲”时进行，当时地球与火星的距离达到近 6 万年来最小，大约为 5580 万千米。迄今为止过氧化氢只是在地球大气中发现，在火星大气中发现尚属首次，过氧化氢这种物质是发生在地球大气中许多化学反应的催化剂。或许，过氧化氢在火星大气中所起的作用没有像地球中那样重要，不管怎样对于寻找火星生命来说，这一发现具有重大意义。过氧化氢在地球上被用作防腐剂，同样它也会抑制火星地表任何一种生物活性（太阳紫外线和缺水会加强这一点），因此某些科学家认为，在火星表面找不到像细菌这类生物，而是应该在火星地表下去寻找。