开辟火星新天地

21  世纪是人类开始频繁地进出宇宙的世纪。月球基地的建成，同时也宣告了人类的下一个目标——飞向火星的时刻就要到来。载人火星探测，将成为人类进入外层空间的突破口，也将成为空间科学技术发展进程中又一个新的里程碑。

早期对火星的探索，向人们展示出一个令人神往的、具有大量山脉和深谷的世界，其表面在古代洪水的冲刷下受到了严重的侵蚀。火星上可能曾一度有生命存在。火星有着极其丰富的信息，为人类认识宇宙积累了宝贵的知识。

近年来，国外又掀起了探测火星、拟在火星上建立基地的新高潮。火星基地作为前沿阵地进行空间科学研究，必将会有新的突破，使人类对宇宙的认识再迈上一个新台阶。开发火星乃至建立火星基地，在科学发展史上，将使人类对地球、太阳系和宇宙的了解达到一个新的高度，对宇宙演化、生命起源、地球以外的生物体，这些长期困惑着人类的重大命题将会在火星探测过程中找到更加满意的答案。与此同时，物理学、化学、生物学、天文学和天体物理学等一大批科学技术都会有新的发现。