加拿大首任科学部长面临严峻挑战

2008年，柯斯蒂·邓肯首次当选加拿大议会*。

资料来源:Sean kil Patrick/Canadian press/pa

最近成为加拿大第一任科学部长的医学和地理学家柯斯蒂·邓肯(Kirsty Duncan)肩负着一项重要使命:确保科学思想再次被纳入公共政策决策。

由新总理贾斯廷·特鲁多任命的邓肯接管了前总理斯蒂芬·哈珀领导下的研究团体，哈珀的科学项目和研究职位已被削减多年。哈珀*也因阻止*研究人员的演讲而闻名。然而，变化正在发生。

11月5日，特鲁多*恢复了强制性的长期人口普查，赢得了社会科学家的欢呼。11月6日，*发布法令，允许联邦科学家再次与媒体和公众进行*对话。

然而，这些引人注目的公告不会来自邓肯，而是来自创新、科学和经济发展部长纳夫迪普·贝恩。"邓肯在未来面临更艰巨的任务。"渥太华大学的科学政策分析师保罗·杜福尔说，她被要求承担稳定加拿大科学事业的重担。这包括改革该国薄弱的环境评估程序和使基础研究成为更优先的资金来源等措施。

然而，目前还不清楚邓肯是否有能力做出这样的改变。历史上，加拿大的科学部长负责最小的预算，有时甚至扮演副部长的角色。明年二月特鲁多公布第一份联邦预算后，邓肯的权力将受到考验。“她是这个职位非常合适的候选人。但这仅仅是一种装饰吗？”肯尼迪·斯图尔特为新*党(反对邓肯的左翼政党)和特鲁多中左翼*党追踪科学问题，他说，“预算将解释一切。”

在加拿大，部长是从当选*中选出的。除了法律或医学，受过高等教育的部长很少出现在其他领域。特鲁多的内阁是一个明显的例外:邓肯于1992年获得爱丁堡大学地理博士学位，并成为少数几个获得经济学、社会学或工程学博士学位的部长之一。

也许邓肯最出名的是在1998年领导了一次挪威探险，那次探险是由对流行病的兴趣推动的。后来，在加拿大温莎大学，她推测1918年西班牙致命流感病毒的痕迹可能保存在埋在永久冻土中的受害者的尸体中。虽然探险队没有得到任何流感样本，但团队成员罗伯特·韦伯斯特，田纳西州圣裘德儿童研究医院的流行病学家，对邓肯的组织才能印象深刻。(慢慢地)

《中国科学日报》(2015年12月28日，第三版国际版)

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