中美科学家开发出微型电光调制器

新华社华盛顿9月24日电(记者周舟)来自中国和美国的科学家24日在英国《自然》杂志网络版上发表报告称，他们已经开发出一种小型高效的电光调制器，具有更快的数据传输速度、更低的能耗和成本，有望推动5*业的发展。

电光调制器是现代通信工业的核心部件，用于将计算机设备中的高速电子信号转换成光信号，通过光纤传输。

研究人员表示，目前由铌酸锂晶*成的电光调制器需要3至5伏的驱动电压，这远远高于互补金属氧化物半导体集成电路的1伏水平。结果整个设备需要配备一个电流放大器，使设备笨重、昂贵、耗能。

中国香港城市大学、哈佛大学和诺基亚贝尔实验室的研究人员利用纳米制造技术开发了一种新型铌酸锂电光调制器。它的尺寸大约是传统电光调制器的1%，可以在1伏的电压下工作。它的数据带宽高达100千兆赫，数据传输速度提高到每秒210千兆比特，光损耗仅为现有设备的十分之一。

研究人员称，铌酸锂是最适合电光特性的调制器，但其化学惰性强，传统的化学刻蚀方法难以处理。新的纳米制造方法解决了这个问题。

香港城市大学太赫兹毫米波国家重点实验室计划将该技术应用于5G通信应用，该技术在量子光子学领域也有应用前景。