中美研究人员开发出可用于癌症诊断的微型弹性球

新华社华盛顿5月14日电(记者周舟)来自中国和美国的研究人员研制出一种细胞大小与细胞相似的微型弹性球，可以测量细胞间的压缩应力。这项技术有望用于癌症的早期诊断。

英国《自然通讯》杂志14日发表的一项研究显示，来自美国华中科技大学和伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的研究人员使用微流控芯片和弹性海藻酸盐聚合物来制造微弹性球体，其直径、机械和化学性质与细胞相似。

华中科技大学王宁教授的团队在弹性球中加入荧光纳米粒子，定量分析弹性球的变形。实验表明，这些生物相容的微球在附着于活细胞后，可以在三维尺度上测量“生物力”。

王宁告诉新华社记者，“生物力”是由活细胞的“ⅱ型肌球蛋白”产生的力，属于电磁力，在细胞生长、发育和分化中起重要作用。

王宁说，利用“生物力”测量技术可以调节生理微环境，达到早期诊断、治疗和治愈一些复杂疾病的目的。

研究小组利用弹性球技术发现，恶性肿瘤再生细胞和正常干细胞产生的“生物力”是不同的。王宁说，测量细胞间的“生物力”有望成为癌症早期诊断的工具，并有助于解释预防癌症转移的合成药物是如何发挥作用的。