“小行星撞地球致恐龙灭绝”假说添佐证

新华社华盛顿9月12日电(记者周舟)美国科学研究小组发现了小行星撞击地球并导致恐龙灭绝的新证据。发表在新一期《美国国家科学院杂志》上的研究表明，墨西哥海岸海底巨大撞击坑中埋藏的一块岩石“记录了”小行星撞击地球时地球生命史上“糟糕”的一天。

“行星撞击理论”认为，6500万年前，一颗小行星撞击地球，撞上墨西哥的尤卡坦半岛，在希克苏鲁伯镇附近形成了一个宽约160公里、深约20公里的陨石坑。这相当于第二次世界大战期间使用了100亿颗原子弹，导致地球上75%的植物和动物灭绝。行星撞击引发了森林火灾和海啸，将硫磺喷入大气层并遮蔽了太阳，从而导致全球变冷并最终导致恐龙灭绝。

新的研究表明，从Hiksulubo火山口钻出来的岩石含有大约130米的沉积物，这些沉积物是由爆炸熔化、大地震、海啸、泥石流和森林火灾造成的。研究人员认为这些是在小行星撞击地球后24小时内形成的。

奥斯汀德克萨斯大学的研究小组在沉积物中发现了木炭和与陆地真菌相关的生物标记。这些生物标志物位于砂层中或砂层上，表明沉积物是由海啸回流带来的。

研究人员还发现，陨石坑周围的岩石富含硫，但陨石坑中的岩石不含硫，表明小行星撞击时气化了含硫物质。研究人员估计，这次撞击向大气中释放了至少3250亿吨硫，导致全球平均气温几十年来大幅下降。