“月船2号”月球探测器成功发射

北京《科技日报》7月23日电(记者刘霞)据英国《自然》网站22日报道，印度的“月船2号”月球探测器22日成功发射，标志着印度首次尝试在月球表面着陆。如果成功，印度将成为继美国、俄罗斯和中国之后第四个实现月球“软着陆”的国家。

3.9吨重的“月球船2号”是用印度自制的“印度同步卫星运载火箭”发射的。这项任务耗资1.41亿美元。目前，“月亮船2号”正驶向月球的南极，月球表面的一个区域到目前为止还没有被任何人触及过。它将在这里研究月球上的岩石、土壤和矿物。印度空间研究组织(ISRO)主席西万说:“我们将探索未开发的区域。”

“月球船2号”包括一个月球轨道器、一个着陆器和一个漫游者，并携带14个科学仪器，其中13个来自印度，一个来自美国宇航局。在13个印度仪器中，8个在轨道器上，3个在着陆器上，2个在探测器上。它们包括立体摄像机和高分辨率摄像机；x光、红外线和质谱仪、雷达等。这些仪器将联合探测月球的岩石、土壤和大气中的水，并识别镁、铁和钙等矿物质。

据报道，名为“维克拉姆”的着陆器将于9月7日着陆，并将运行一个阴历日(14个地球日)。在此期间，它将发射一个6轮探测车，探测距离为500米，速度为1厘米/秒。轨道飞行器将绕月球运行一年，在此期间它将飞越月球两极。

美国行星科学研究所的月球科学家瑞安·沃特金斯说:“这将是探索月球南极区域的首次着陆任务。其他三个国家的月球探测器都将落在赤道附近。这个着陆器有助于研究月球低纬度地区挥发物的存在，尤其是水冰。月球两极可能含有大量的水、氧、氢和其他资源，可用于未来的探索任务。”

印度的第一艘月球探测器“月球船1号”于2008年发射。该轨道飞行器搭载了来自印度、英国和美国的11台科学仪器。2018年，“月球船1号”上的美国宇航局矿物绘图仪收集的数据帮助探测到月球上存在水冰。