为何叫“天河基地”？专家详解嫦娥四号着陆区域月球地理实体命名

15日，国家航天局、中国科学院和国际天文联合会向世界宣布嫦娥四号着陆区月球地理实体的名称:嫦娥四号着陆区命名为天河基地；围绕着陆点呈三角形排列的三个环形环形山分别命名为织女星、合谷和天津。着陆地点位于冯卡门陨石坑的中心峰，被命名为泰山。

中国工程院院士、月球探测工程总设计师吴认为，这是我们中国人在月球上提出的中国自己的名字，具有特殊意义，是中国月球探测工程科学数据成果在月球地理实体命名中的又一重要应用。

天河是中国古代银河的昵称。它在中文里有“开拓天空”的意思，这与嫦娥四号实现世界第一次登月和巡天的历史地位是一致的。织女星、河鼓和天津都是古代天文星图“三墙四象二十八宿”中的星官。其中，织女星和合谷属于20个八宿中的牛舍，天津属于20个八宿中的女舍。

嫦娥四号任务地面应用系统总指挥、中国科学院国家天文台副台长李春来说，这三颗星位于天琴座、天鹰座和天鹅座，它们被分成了现代星座。这三个星座中最亮的星星是织女星一号(俗称织女星)、合谷二号(俗称牛郎星)和天津四号。这三颗明亮的星星形成了著名的“夏季三角”，而命名的织女星、合谷和天津大致代表了月球表面的这一天体现象。

在七夕的晚星图中，织女星位于银河系的西侧，东面远离牛郎星，而天津则位于银河系的北部、中部。天津，作为一个古代的明星官员，有着“银河渡口，横跨银河的桥梁”的寓意，是中国古代神话传说中护送牛郎织女的仙女。天河、织女星、合谷、天津四个名称与接力明星鹊桥的名称相对应，形成了一个高度关联、丰富完整的名称体系。

泰山是以中国五岳之首山东省的泰山命名的。它位于嫦娥四号着陆点西北约46公里处。它的“高度”是-4305米，比冯卡门坑的高度大约高1565米。泰山是中国第一个自主命名的月球地理实体“山”。这也是自1985年以来的33年里，国际天文联合会首次批准命名月球地理实体“山”。

据报道，月球地理实体的命名始于17世纪初的欧洲，后来转移到20世纪月球观测和探索活动较多的美国和苏联。目前，管理和批准月球地理实体的命名是国际天文联合会的责任，这是一个得到世界各国认可的权威天文学术组织。

“月球地理实体的命名必须遵循各种IAU规则和程序，任何研究人员都有权根据科学研究的需要向IAU申报月球地理实体的命名。”李春来说。

月球探测项目副总指挥、国家航天局月球探测与空间工程中心主任刘继忠表示，在分别于2010年8月和2015年10月获得国际天文联合会批准的嫦娥一号和嫦娥三号着陆区名称后，中国于2019年1月向国际天文联合会提交了第三份嫦娥四号月球地理实体命名申请，并于2019年2月4日获得国际天文联合会的批准。三个独立申请的月球地理实体名称总数为12个。