基因变异小鼠引发“僵尸”专利战

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就像一个不断向前踢的“僵尸”，关于阿尔茨海默氏病研究的突变小鼠的法律之争再次发生。这一法律事件发生在上一轮相关法律诉讼的四年后。在最近的案例中，坦帕的南佛罗里达大学(USF)起诉美国国家卫生研究院(NIH)授权销售一种用于这一领域的特殊老鼠。首次审前听证会定于3月21日在联邦法院举行。

USF拥有老鼠专利，但是国家卫生研究院与缅因州巴尔港的非营利组织杰克森实验室签署了协议，为研究人员提供这种动物。USF现在声称学校应该收到支付给谈判者的部分资金。

亚利桑那州立大学DC中心的知识产权学者罗宾·库克-迪根说，如果2015年12月发起的诉讼成功，它将为其他大学开创一个先例。这将威胁到支付阿尔茨海默病的能力和实验动物的可用性。

“我认为这太贪心了。”库克-迪根说，“如果其他学院和大学也开始这么做，最终只会增加研究工具的成本。”

这种老鼠于1997年获得USF专利，并表达两种突变基因。这些基因修饰将有助于科学家研究光粉状蛋白质在大脑中是如何发展的，以及在这些斑块出现之前会发生什么样的行为变化。

目前的形式又一次揭示了以前类似病例中用于阿尔茨海默病研究的突变小鼠的不愉快经历。2010年，密苏里州圣路易斯的美国老年痴呆症研究所直接起诉杰克逊实验室。但是国家卫生研究院最终介入，因为它与杰克逊实验室签署了一份销售老鼠的合同。这一举措将把诉讼转移到联邦*，使法院诉讼成本更高，更难辩护。

2011年，友邦保险最终放弃了此案，其针对其他生物医药公司的诉讼也最终被放弃。

然而，这些案件付出了巨大的代价:六个行政区的案件在法庭上拖延了18.7年，涉及至少98名律师，形成了1143份法律文件。该诉讼还引发了一些担忧:美国友邦保险将起诉使用有问题老鼠的研究人员。杰克逊实验室认为，这种担心会阻止研究人员将小鼠品系送到实验室，如他们自己的实验室进行维护和销售。

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