避孕药导致的生态崩溃

濒临灭绝的银色小鱼

研究发现，注入湖泊的少量雌激素会导致肥头鲦鱼濒临灭绝，因为它们的繁殖能力受到了干扰。新不伦瑞克大学的首席研究员卡伦·基德说，这项研究始于20世纪90年代，当时英国研究人员发现，当雌性激素注入湖泊时，雄性鱼开始形成卵细胞。

基德说，他们打算通过研究来确定雌激素是否会影响肥头鲦鱼的繁殖能力，以及它是否会对湖泊生态系统产生更大的影响。

2001年，研究人员开始向安大略省的淡水湖研究机构注射少量雌激素。基德说:“雄性鱼立即开始对雌激素产生反应。它们在体内产生卵黄蛋白原，并很快开始产生卵细胞。

在施用雌激素后不久，肥头鲦鱼的数量减少，种群减少了1%。“意想不到的是，肥头鲦鱼的反应如此迅速和明显，”她说。人口的减少非常明显，并且与雌激素的添加直接相关。"

基德说这产生了多米诺效应，导致湖鳟鱼的数量下降，而它们的主要食物昆虫的数量开始增加。基德说，由于城市污水排入水道，雄性鱼的雌性化已经在加拿大的几个地区出现。

基德认为，这个问题肯定可以通过优化废水处理设施来解决。“有证据表明，从我们的废水中去除这些化学物质会对下游的鱼类产生影响，”她说。实验还证实，去除雌激素后，肥头鲦鱼的数量恢复到了研究前的水平。