蜘蛛体型反映城市化程度

城市生活似乎成了蜘蛛的天堂。在城市长大的蜘蛛比在农村长大的大。如果这还不足以让你做噩梦的话，我必须补充一点，这些大蜘蛛在农村的繁殖速度也比它们的同胞快。

伊丽莎白·劳)/悉尼大学摄影系

8月20日，《PLOS一号》杂志发表了一项新的研究。研究表明，生活在悉尼高度城市化地区附近的金色织布机蜘蛛比那些人类活动稀少的地区更大，吃得更好，后代更多。

为研究收集的最大和最小的蜘蛛(成年瓢虫大约5毫米长，可能成为金蜘蛛的盘)

伊丽莎白·劳/悉尼大学摄影系

作者从悉尼的公园和原始森林地区收集了222只蜘蛛，并研究了它们的体形、大小和它们生长的自然环境之间的关系。

研究人员把蜘蛛带回实验室并解剖它们。通过测量它们最长的腿的长度，它们的腿占它们总体重的比例，脂肪总量和它们卵巢的大小，研究人员确定了蜘蛛的大小，健康状况和繁殖力。

为了判断蜘蛛的城市化程度，研究人员主要调查了蜘蛛采集地的地面状况，并从以下几个方面进行了测量:地面是用砖铺成的吗？是否缺少天然植被？是草坪还是落叶？

“表面状况/表面特征与蜘蛛的大小密切相关。较大的蜘蛛通常生活在坚硬的地面上(混凝土、道路等)。)缺乏植被。”伊丽莎白·劳是悉尼大学研究蜘蛛的博士生，她说。

驼峰状金球是澳大利亚海岸常见的蜘蛛。它们被称为驼背金蜘蛛的原因是它们的腹部大而突出，它们的丝是金色的，用来编织球形网。通常，它们只生活在一个地方，然后不断修补同一个网(直径达一米)。虽然通常有四五只小得多的雄性蜘蛛在网的边缘徘徊，但每张网只有一个雌性情妇，而雄性蜘蛛正在等待与情妇交配的天赐良机(只有在少数情况下，雌性蜘蛛会在交配后吞食雄性蜘蛛)。

砖铺的地板和缺乏植被通常意味着城市的温度高于周围村庄的温度。在适应了温暖的气候后，金蜘蛛在更高温度的环境下会变得更大。蜘蛛的大小和城市化之间的关系随处可见。在城市里，蜘蛛越大，离中心商业区越近。此外，其周围环境可能为高摊铺水平和低绿化水平。

当然，更多的食物也是蜘蛛变大的原因之一。科学家认为人类活动给金蜘蛛带来了它最喜欢的食物大杂烩。尽管这项研究任务不包括找出蜘蛛增大的确切原因，但研究人员推测，像路灯、垃圾和散落的植物丛这样的东西可能会吸引昆虫定居下来。他们还认为城市热岛效应可能导致城市中的蜘蛛提早交配，这样它们就有时间孵化更多的小蜘蛛。

金蜘蛛也能保存食物。因为它们都是捕食的高手，所以它们的网通常是其他种类蜘蛛偷取食物的天堂。然而，研究人员发现，这些偷窃蜘蛛并不经常出现在植被稀少的砖砌路面周围。

洛伊说，许多种类的蜘蛛都是城市生活的赢家，所以如果其他种类的蜘蛛也这么做，她不会感到惊讶。虽然这听起来令人毛骨悚然，但她向我保证这实际上是一件好事。“这些蜘蛛可以控制苍蝇和害虫的数量，并为鸟类提供食物，”她说。