东南亚雨林约7万年前就有现代人居住

据新华社报道，科学家们重新分析了印度尼西亚的一个古代人类遗址，发现在73000年至63000年前，在东南亚的雨林中生活着解剖学上的现代人。

先前对东南亚最早的现代人的估计是在大约6万年前，但是证据还不够确凿。新的研究显示，有确凿的证据表明，现代人到达东南亚比最初预期的要早得多。这也是现代人生活在雨林地区的最早记录。

澳大利亚和印度尼西亚的研究人员最近在英国杂志《自然》上报道说，他们重访了印度尼西亚西苏门答腊省的一个名为“利达-艾利里斯”的洞穴。早在19世纪末，古人类学家就发现了这个遗址。然而，由于缺乏可靠的分析，科学界不能确定在洞穴中发现的人类牙齿化石是否属于现代人，也不知道他们的年龄。

研究人员这次详细分析了牙齿化石的形态特征，并确定了附近洞穴沉积物、沉积物和动物牙齿的年龄。结果表明，这些化石在解剖学意义上无疑属于现代人，生活在7.3万至6.3万年前。此外，这一年龄结论与生物地层学、古气候学等领域的研究是一致的。

现代人类所属的物种叫做智人。不同时期的智人有生理差异。从解剖学意义上来说，现代人是晚期智人，其身体结构与今天的人类相同。基因分析显示，在解剖学上，现代人大约在75000年前离开了非洲。新的研究表明，它们很快到达东南亚并适应了热带雨林环境，这与非洲的大草原大不相同。

此外，由于东南亚被认为是人类从非洲向大洋洲迁徙的必经之地，这一发现也意味着现代人可能比预期的更早到达澳大利亚。

中国科学新闻(2017-08-15，第二版国际)