美X大奖基因组学挑战赛流产

资料来源:国家人类基因组研究所

美国X奖基金会宣布取消其备受瞩目的1000万美元基因组挑战。报名结束后，比赛只吸引了两组参赛者。然而，发言人说取消比赛的决定与参赛人数无关。

七年前，阿康基因X奖高调设立。该奖项旨在通过提供1000万美元的奖金来促进医学基因组学的发展。第一个在10天内快速准确地对100个人类基因组样本进行测序的团队，每个基因组的测序成本控制在1万美元以内，将获得1000万美元的重奖。

然而，严格的截止日期和模糊的评分标准受到了批评。2011年10月，基金会修订了规则:100名百岁老人的基因组样本在30天内被高精度测序，覆盖了98%的基因组，每个基因组的测序成本被控制在1000美元或更少。即便如此，也没什么兴趣。截止到5月31日，只有两组参赛者报名参加了比赛——离子洪流和哈佛大学乔治教堂实验室。

8月22日，X奖的首席执行官彼得·迪亚曼蒂斯宣布，基金会决定取消比赛。他提到:“我们认为竞争不能刺激技术变革，这是我们的主席克雷格·文特尔和X奖委员会的初衷。”

X奖的高级主管格兰特·坎帕尼(Grant Campany)表示，只有两组玩家参加比赛这一事实意味着1000万美元的奖金对测序公司来说不是一个有效的刺激。同时，他说，没有一家公司的全基因组测序能够精确到竞争所需的程度。“没人问。”坎帕尼说，“在某些方面，我们正在与市场抗争。”

然而，失败的竞争产生了两种资源。坎帕尼说，来自100个至少有100年历史的捐赠者的细胞系被保存在新泽西的科里尔研究所，以保存他们的DNA，无论如何，这些基因将被测序并向研究人员公开。此外，竞赛还产生了一个验证测序数据的协议，他希望这将是研究人员的“一个有用的工具”。(张张)

《中国科学新闻》(第三版国际，2013年8月28日)

更多阅读美国推动一千万美元奖金，以鼓励R&D的星际迷航医疗设备