美上涨签证申请费 中国留学生“躺枪”反应强烈

图1美国1B签证持有者的国籍构成(%)。资料来源:USCIS

图2 2013年至2014年美国主要国际学生的原籍国(前十名)。数据:国际教育研究所

新华社1月17日电据美中通讯社报道，奥巴马于2015年12月18日正式签署了《2016年综合拨款法案》。新规将改善美国公民的就业机会，而包括中国学生在内的外国学生的就业机会将相应减少。因此，新法规的出台立即引发了许多在美国学习的中国学生的强烈反应。

该法案规定，从法案生效之日到2025年9月30日的10年内，美国境内非移民签证的L-1签证和H-1B签证的申请费将分别从约2000美元提高到4500美元和4000美元。拥有50名以上员工和50%以上非移民签证持有人的公司(主要是信息技术企业)必须为其员工支付L-1或H-1B签证费。国会表示，这一增长将主要用于资助9/11医疗保健法案和生物识别跟踪系统的建立。

公众舆论普遍认为，新法规是针对印度投资企业的“狙击”。美国官方数据显示，持有1B签证的人中有一半是印度人。以2014财年为例，印度人的比例达到了惊人的69.7% (223，300人)。紧随其后的中国全年仅保持8%-10%的增长率。印度投资企业的主导地位导致许多美国本土企业和初创中小企业为其员工申请1B签证的机会大幅下降。

此外，许多印资企业故意降低员工的工资水平，如降低1B签证持有者的职位级别等，以更高的工资水平取代美国公民的员工。因此，原本旨在“从世界各地选拔人才使用”的1B签证为印度企业创造了机会，而那些真正拥有专业技能的人不得不“梦想美利坚合众国”。鉴于这种情况，硅谷的高科技产业一再向国会施压，要求增加配额并实施全面改革。

新规定生效后，美印企业将为持有工作签证的每名员工支付总计约8000至10000美元的1B签证费。印度信息技术企业将向美国*“贡献”超过数亿美元的签证费。当然，影响还取决于具体的印度投资企业的规模。例如，印度大型信息技术公司印孚瑟斯(Infosys)的创始人纳拉亚纳穆尔卡(N R Narayana Murca)在一次采访中自信地表示，这一增长不会对印度信息技术行业产生实质性影响。

然而，那些资本规模较小、仍处于起步阶段的印资企业显然并不乐观。此外，根据国际教育研究所的数据，截至2014-2015年，有132，888名印度学生在美国学习，其中80.4%以上学习科学、技术、工程和数学。签证费用的增加可能会直接导致印度学生难以找到工作和创业。

当然，H-1B和L-1签证费用的增加也会“伤害”大量来自中国和其他国家的外国学生。自2009-2010年以来，中国已经超过印度，成为美国最大的外国留学生来源国。2014-2015年，中国赴美留学人数已超过30万，占留学生总数的31%。其中，学习科学、技术、工程和数学的学生比例约为42.4%(超过12万人)。虽然中国学生在科学、技术和工程学院学习的比例低于印度，但实际人数与印度学生总数基本相等。随着工作签证成本的急剧上升，许多企业将不得不放弃或减少中国学生的就业，以降低就业成本。结果，中国学生会意外地“放下枪”，因为美国“攻击”了印度企业。

总的来说，费用的增加将给美国带来可观的财政收入，客观上促进了美国公民的就业，并部分改善了印资企业的非法就业状况。然而，在1B签证配额和审查机制没有根本改变的情况下，美国签证费增加的实际效果可能并不令人满意。即便如此，大型服务外包和信息技术公司仍然可以支付这些费用，并继续主导工作签证的申请。相反，那些美国本土企业和初创中小企业的机会仍将受到挤压。作为一个由移民建立的国家，美国经济的持续发展必然依赖于大量外国学生的贡献。签证费用的增加给中国和其他国家的留学生造成的“意外伤害”将阻碍美国继续吸收国际情报。