张亚平团队揭示非洲家犬抵御疟原虫侵害遗传机制

中国科学院昆明动物研究所张亚平院士首次揭示了家犬在陪伴人类过程中适应非洲炎热自然环境的遗传机制，为今后非洲人群疟疾研究提供了重要指标和参考。这是研究小组在促进犬基因组计划发展方面取得的另一项新成就。相关的研究结果最近发表在《分子生物学与进化》杂志上。

家养的狗是在3万多年前从东亚的灰狼那里驯养的，并在1万多年前迁移到非洲。家犬的传播历史及其对不同自然环境的适应性进化是进化生物学家的热门话题。由于非洲强烈的紫外线、高温和疟疾肆虐的环境，对迁徙到非洲的家犬的种群历史以及如何适应当地的自然环境还没有系统的研究。

研究人员对从尼日利亚6个城市采集的15个家犬样本和来自不同非洲国家的4个非洲金豺样本进行了全基因组测序。群体遗传结构分析表明，非洲家犬具有独立的遗传成分。群体历史模拟显示，家犬大约在14000年前迁移到非洲。

在经历了强烈的瓶颈效应后，非洲家犬和非洲金毛豺进行了基因交换。全基因组选择信号扫描分析表明，非洲家犬种群在抗疟疾、免疫应答、紫外线防护和其他相关信号通路方面受到自然选择的影响。研究人员专注于ADGRE1基因的深入研究，发现该基因与非洲人对疟疾的易感性有关。通过疟原虫感染小鼠巨噬细胞系统的实验，证明ADGRE1基因参与巨噬细胞对疟原虫的吞噬作用，并通过增强ⅰ型干扰素通路相关基因的表达来抵抗疟原虫的感染。非洲犬特有的非同义突变(G655A)可以增强ADGRE1基因的功能。