古DNA揭示马的身世

根据我们的报告，法国图卢兹CNRS研究所的分子考古学家与其他120名研究人员合作，对欧洲和亚洲的稳定遗址进行了研究，并收集了世界上最大的马的DNA，其中一些已有42，000年的历史。

经过几年的研究和分析，研究人员尚未解开现代马起源的谜团，但对人类如何驯养马有了更深的了解，并发现了两个以前未知的马的血统。

为了确定马是什么时候被首次驯养的，研究人员访问了哈萨克斯坦，发现了泰伯定居点——他们是第一批驯养马的人。然而，科学家在该地区发现的脱氧核糖核酸表明，驯养的物种不是现代马的祖先，而是现代马的旁系亲属。

研究人员随后通过考古学家、遗传学家和一些博物馆馆长获得了278匹古马及其相关物种的DNA数据。通过比较古代和现代马的基因信息，研究小组恢复了马5000年的历史。

虽然没有发现现代马的祖先，但研究人员确实发现了两种新的马血统。其中一个大约在4000年前漫游于葡萄牙和西班牙。另一个同时住在俄罗斯的西伯利亚。两种类型的马都已经灭绝，它们的标记在现代马的DNA中找不到。

该研究还表明，许多现代马的特征出现在不久的将来，大约200年前，选择性育种变得更加激烈，带来了积极和消极的后果。例如，马有更强壮的体格和更好的耐力，而遗传多样性严重减少，遗传病的风险增加。

研究小组的成员鲁多维克·奥兰多说，这项研究证实了1000年前的马和今天的马是两种不同的生物。将来可能会发现更多种类的马。(任芳燕)

相关论文信息:https://doi.org/10.1016/j.cell.2019.03.049

《中国科学日报》(2019-05-14第二版国际版)