迄今最大三维银河系磁场图绘出

科学日报北京12月2日电(记者刘霞)根据物理学家组织网络最近的一份报告，一个国际研究小组在澳大利亚使用低频射电望远镜观测脉冲星，绘制出银河系迄今为止最大磁场的三维结构，这也是迄今为止最精确的低频测量结果。

虽然银河系的磁场比地球弱几千倍，但它对于追踪宇宙射线的路径、恒星的形成和许多其他天体物理过程具有重要意义。然而，我们对银河系三维磁场的了解有限。

在最新的研究中，澳大利亚联邦科学和工业研究组织(CSIRO)、柯廷大学和来自欧洲、加拿大和南非的天文学家联手使用脉冲星探测银河系的磁场，并发布了迄今为止最精确的低频测量结果。

该研究论文的主要作者夏洛特·索比博士说:“我们已经利用脉冲星(快速旋转的中子星)有效地探测到了银河系的三维磁场。脉冲星遍布银河系，但是银河系中的物质会影响脉冲星发出的无线电波。”

因此，该小组使用“国际低频阵列无线电”(LOFAR)望远镜进行观测，获得了迄今为止脉冲星磁场强度和磁场方向的最大低频测量值。基于这一结果，该团队估计了银河系的磁场强度是如何随着离银河平面距离的增加而降低的。

夏洛特说:“这表明我们可以用下一代射电望远镜取得巨大成就。由于从地球上的某个地方看不到整个银河系，我们现在正在使用西澳大利亚的默奇森宽视场阵列来观察南半球天空中的脉冲星。”

LOFAR和MWA分别是平方公里阵列(SKA)低频部分的探路者和先驱望远镜，SKA是将在西澳大利亚建造的世界上最大的射电望远镜。这些望远镜将彻底改变我们对银河系甚至宇宙的理解。