人类活动催生全雄性亚洲象群

根据我们报纸最近发布的一项新研究，高度濒危的亚洲象幼象已经在被人类活动分割的地区形成了一个全雄象群。研究人员推测，这可能是男性的一种适应性行为，旨在提高他们在高人类暴露风险地区的生殖适应性。相关论文发表在《科学报告》上。

班加罗尔国家高级研究所的尼桑特·斯里尼瓦萨亚和他的同事收集了印度南部248名男性的1445张照片，并对这些照片进行了分析。他们发现，当年轻的雄性生活在非森林地区或人类改造的地区(如耕地)时，它们会形成大规模的全雄象群。

相比之下，尚未达到性成熟的年轻男性通常主要生活在男性和女性的混合群体中，而已经达到性成熟的成年男性主要独自生活。发现最大的幼年亚洲象群居住在农作物产量高的地区。群中的个体比单独生活的成年大象更有可能拥有健康的身体状况。这一发现表明，年轻雄性亚洲象群的形成可能是一种适应性行为，旨在提高它们在资源丰富但与人类接触风险高的地区的生殖适应性。

研究人员指出，在耕地上觅食的大型全雄象群往往生活在一起很多年，这意味着这种行为可能是应对栖息地威胁的风险管理策略。他们认为，了解生活在人类活动较多地区的大象的进化行为可能有助于减少人类和大象之间的冲突，防止这些濒危动物进一步减少。(艺鹭)

相关论文信息:https://doi.org/10.1038/s41598-019-45130-1

《中国科学日报》(2019-07-16第二版国际版)