研究称水藻油脂产量翻番不是梦想

最近，《自然生物技术》在网上发表的一篇论文指出，转基因藻类的产油量可以达到其野生亲本的两倍，并且可以达到与野生亲本相似的增长率。这些发现是从微藻中提取的可持续生物燃料最终商业化的又一步。

自20世纪70年代末以来，人们一直在积极研究利用光培养微藻产生的油来生产生物柴油，以补充石油基运输燃料。光培养微藻是一种微生物，在光、水和二氧化碳的作用下生长时可以产油。到目前为止，转化微藻以增加石油产量的工作仅限于工业产品，它们在数量上不能满足商业化的要求。海洋富油微藻的产油量可达到实验室菌株的6倍。然而，尽管进行了几十年的研究，如果微藻的产油效率提高，微藻的生长将受到损害，并且这一物种的商业潜力尚未得到充分开发。

加州合成基因组公司(SGI)的埃里克·莫耶林(Eric Moellering)和他的同事们已经使用了各种各样的修饰工具，包括CRISPR-Cas9基因编辑工具，来鉴定ZnCys因子，该因子调节工业海洋富油微藻中油的积累。在改造ZnCys后，研究人员发现微藻的产油效率提高了一倍，达到每天每米5克，并且保持了与未改造的亲本菌株相当的生长速度。

作者指出，了解如何在保持微藻生长能力不变的情况下增加微藻油的产量，标志着向微藻光培养和产油的过程更近了一步，这可能消除了依赖陆地植物中的糖生产来生产生物柴油的需要。(张张)