动物皮毛下的秘密令人惊奇

斑马(这张照片摄于亚特兰大动物园，这只巴奇尔斑马)将它的黑色皮肤藏在条纹“夹克”下面资料来源:国家地理杂志，乔尔·萨托尔

春天来了。一些人正准备脱下冬衣，换上泳衣。人们可能会看到藏在冬衣下的多余的肉。动物非常聪明。他们从不脱下“外套”。

阿拉巴马州哈森阿尔法生物技术研究所的遗传学家格雷格·巴什说，所有哺乳动物的毛发颜色都是由黑色素细胞决定的，黑色素细胞位于控制皮肤颜色的毛囊之间。

为什么斑马的皮毛上有条纹？研究动物颜色模式的遗传学家巴什说，这两个系统由不同的基因、激素和其他因素控制。“人们知道，有时这些条纹在头发上非常明显，但在皮肤上却不明显。”巴什列举了家养的猫、狗、马、斑马和猎豹作为例子。

例如，黑白条纹下的斑马毛是黑色的皮肤。丹麦哥本哈根大学的材料科学家马德斯·贝特尔森说，长颈鹿的皮肤是一种均匀的浅棕色，类似于它的头发，它的颜色模式是看不见的。

然而，更靠近小猫的猎豹“显然在它们的皮肤上没有斑点或线条”南非濒危野生动物遗传学协会的生物学家文森特·范德默尔说。然而，他说，老虎等大型猫科动物的皮肤纹理反映了它们的毛发纹理，雪豹也是如此。巴什说，这可能是因为嵌入皮肤的彩色毛囊是可见的，就像男人的“五点钟的影子”——胡茬在早上剃光，在晚上长出来。

加拿大马尼托巴自然保护区野生动物经理达里尔·海德曼说，北极熊皮毛下的皮肤是黑色的，这可能有助于它们吸收阳光。当北极熊在冬天移除它们浓密的底毛时，它们可以看到“微小的黑色皮肤”。

一些灵长类动物也有有色皮肤，尤其是东半球的猴子，包括山魈、长尾黑颚猴和洛马米长尾猴，其中一些有蓝色的睾丸。这种蓝色尚未被完全理解，可能与性别选择有关。

当狒狒出生时，“它们的鼻子、爪子和耳朵是粉红色的，但是随着年龄的增长它们会变暗。”日本京都大学的野生动物科学家弗雷德·伯科维奇说。另一方面，伯科维奇说，它们的皮毛“出生时是黑色的，随着年龄的增长会变成条纹灰色。”(冯伟伟)

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