研究揭示尼安德特人晚期历史

一篇论文描述了生活在47000到39000年前的五个尼安德特人的基因组。这些人也被称为晚期尼安德特人。相关结果于3月22日发表在《自然》在线版上。

对于尼安德特人的遗传多样性，或者说在他们最后一次性交和最终消失之前，尼安德特人和早期现代人之间的关系，人们知之甚少。

德国莱比锡马克斯·普朗克进化人类学研究所的马泰亚·哈丁贾克和他的同事利用在比利时、法国、克罗地亚和俄罗斯高加索地区发现的尼安德特人的骨骼和牙齿碎片，对五个晚期尼安德特人的基因组进行了测序。通过将它们与其他尼安德特人的基因组进行比较，作者推测所有晚期尼安德特人都有一个来自西伯利亚的共同祖先。他们在大约15万年前与共同的祖先分离，他们的遗传关系与他们的地理距离有关。

根据作者的分析，早期现代人类中包含的尼安德特人基因主要来自一个或多个尼安德特人群体——这些群体是在至少70，000年前由研究所分析的晚期尼安德特人中分离出来的，而在后者被分离出来之前。

通过比较上述五个人的基因组和来自高加索的早期尼安德特人的基因组，作者认为在尼安德特人历史的晚期，高加索或整个欧洲发生了人口更替。发生的时间与60，000-24，000年前的严重气候波动时期相吻合，当时北欧的极端寒冷天气可能导致当地人口的灭绝，然后南欧或西亚的人口被重新殖民。(冯伟伟)

中国科学新闻(2018-03-29第二版国际版)