月球地下地貌图揭示神秘陨石坑环起源

资料来源:欧内斯特·赖特，美国航天局/GSFC科学可视化工作室

大约38亿年前，东海伴随着一声巨响诞生了。这个930公里宽的撞击盆地，就像一只“牛眼”，停留在月亮的可见边界，其光滑的内部被三个粗糙的圆环所包围。

几十年来，科学家们一直在争论这些环的重要性，这些环可以在月球、火星和地球最大的撞击盆地周围看到。这些环能与小行星或彗星撞击留下的原始陨石坑的边缘相匹配吗？

现在，10月27日，美国国家航空航天局重力恢复和内部实验室(圣杯)在《科学》杂志上发表的一份新的月球地下地图显示，答案是不一样的。

四年前，GRAIL的两个一年轨道飞行器按计划撞击了月球表面。他们从大约2公里的高度测量了东海。在如此近距离内，探测器对不同密度的隐藏岩石引起的月球重力微弱变化特别敏感。圣杯的团队因此获得了月球的地下地图，并进一步了解了撞击坑是如何下沉的。

他们发现陨石坑被直径320-460公里的陨石撞击后是中空的，比上面提到的三个环中的任何一个都要小。不到一个小时，撞击坑陡峭的墙壁向内倾倒。热的地幔岩石在洞穴中反弹回来，就像岩石在水中飞溅一样，形成了一个140千米高的中心塔。下一个倒塌的中心塔堆积成核心环。

今年早些时候，在墨西哥湾，科学家们钻了杀死恐龙的奇虚鲁伯陨石坑，展示了地球上类似的过程。除了揭开神秘光环的起源之外，GRAIL的研究人员预计，他们的地图将有助于微调将陨石的速度和大小与太阳系中留下的陨石坑联系起来的模型。(冯伟伟)

阅读更多

科学相关报道