美国研究人员破解科莫多巨蜥之迷 基因适应性改变

美国研究人员29日表示，已经发现科莫多巨蜥的三种遗传适应性，这使得它具有其他爬行动物所没有的特征，但在哺乳动物中很常见。

这一发现发表在英国杂志《自然生态与进化》上。

研究人员以美国亚特兰大动物园饲养的两只科莫多巨蜥为研究对象。采集血样后，研究人员对他们的基因组进行测序，发现基因适应的变化导致了细胞线粒体功能的变化。

线粒体就像细胞的“发电机”，扮演着管理心脏和肌肉的角色。科莫多巨蜥的线粒体变化可以增强其有氧运动能力。爬行动物是冷血动物，缺乏有氧运动能力，容易疲劳。

当研究人员绘制科莫多巨蜥的基因组时，他们发现基因的适应性变化使它在爬行动物中成为一个例外。科莫多巨蜥可以将新陈代谢加速到哺乳动物的水平，然后拥有惊人的速度和耐力。

此外，研究人员发现科莫多巨蜥在控制化学感受器的基因上经历了适应性变化，使其能够检测激素，即激素。作为身体的一种化学信息素，哺乳动物通常与它识别同一物种。

该论文的合著者、美国数据科学和生物技术研究所所长凯瑟琳·波勒德说，这一功能可以帮助科莫多巨蜥从远距离寻找猎物。

另一种基因适应与科莫多巨蜥的毒液有关。它的毒液是一种抗凝血化合物，可以防止血液在猎物伤口处凝集，然后流血致死。基因的改变使科莫多巨蜥自身不受抗凝剂的影响，即使同类被破坏，它也不会大量出血。

该论文的另一位作者，格莱斯顿研究所心血管疾病主任benoit Bruno说，“科莫多巨蜥是生活在孤岛上的*捕食者。它的规模令人生畏。爬行动物就像是生物进化的游乐园，在大小、体形、行为和生理上都呈现出多样性。”

科莫多巨蜥是世界上最大的蜥蜴，生活在印度尼西亚的一些岛屿上。它们的体长可达3米，牙齿呈之字形，舌头呈黄色，四肢强壮，尾巴长。