澳美科学家培育出抗登革热病毒的转基因蚊子

新华社堪培拉1月18日电澳大利亚联邦科学和工业研究组织17日发表公报称，该组织的科学家与美国加州大学圣地亚哥分校的同行合作，首次培育出能抵抗所有四种登革热病毒感染的埃及伊蚊，并有望在有效抑制病毒传播方面发挥重要作用。

联邦科学和工业研究组织的科学家普拉萨德·普拉德卡博士说，研究小组已经成功地利用基因工程技术的最新成果对埃及伊蚊进行了基因改造，这大大降低了其感染和传播登革热病毒的能力。

“这是针对所有4种登革热病毒的第一种工程方法(蚊子基因改造)，对有效抑制这种疾病至关重要。”普拉德卡说。

据报道，以前的科学家试图对携带登革热病毒的蚊子种群进行基因改造，使它们对病毒具有抵抗力，但这些方法通常只针对一种或两种登革热病毒，在防止病毒传播方面效果有限。

参与这项研究的加州大学圣地亚哥分校副教授奥马尔·阿卡巴里(Omar Acabari)表示，这一突破意味着，在可预见的未来，可以开发出可行的基因改造方法来控制登革热病毒的传播，从而减少疾病甚至死亡人数。这一结果也可能对其他蚊媒病毒的控制产生广泛影响。

相关论文发表在美国公共科学图书馆病原体杂志上。

登革热病毒引起的急性传染病主要通过蚊子传播。人类感染后，会出现持续发热、严重头痛、肌肉疼痛和关节痛等症状，并伴有厌食、恶心、呕吐和皮疹。严重的病例会导致死亡。

数据显示，全世界每年报告的登革热病例超过3.9亿，导致全球经济损失估计为270亿美元。目前，仍然缺乏特别有效的治疗方法。世界上唯一投入使用的登革热疫苗只适用于预防再感染。如果从未感染登革热病毒的人接种疫苗，他们可能会引起更严重的症状。