俄核乏料处理不当或导致辐射在欧洲扩散

法国科学家表示，去年秋天，俄罗斯南部的玛雅克设施的围栏发生了泄漏。

资料来源:贝罗纳基金会

去年9月至10月的两周时间里，人造同位素钌-106的踪迹飘过欧洲，引发了从挪威到希腊、从乌克兰到瑞士的探测。放射性云很薄，所以没有太多危险。它只含有几克放射性物质，但其来源是一个巨大的谜团。

最近，法国辐射防护和核安全研究所(IRSN)的科学家称，同位素可能来自俄罗斯南部奥恰尔斯克的玛雅克设施。IRSN认为，泄漏可能是由于玛雅克的技术人员在拉格里兰拉奎拉的萨索国家实验室的一次物理实验中，把一种高放射性成分搞砸了造成的。

然而，俄罗斯*和国家原子能机构罗莎姆坚决否认发生了事故。与此同时，莫斯科俄罗斯科学院核安全研究所(IBRAE)成立的一个国际委员会在几天前开会后，对污染的来源产生了分歧。

基于使用空气样本数据和天气模式的计算机模型，IRSN在2017年10月初得出结论，钌最有可能来自乌拉尔南部。德国同行也这么认为。法国小组继续调查几个潜在来源，包括一个核反应堆事故。然而，类似的事故应该会释放出除钌以外的许多其他放射性污染物。

乌拉尔南部是玛雅克设施的秘密地点，这是60年前世界上最严重的核事故现场。据推测，潜在的事故将很快转向那里的后处理厂，该厂从已经使用过的乏核燃料中提取同位素。2月6日发布的IRSN报告称，玛雅克正试图制造去往格兰瑟索的铈-144胶囊，这应该作为一个可能的来源进行“调查”。因为格兰瑟索的科学家需要铈来寻找被称为惰性中微子的假想粒子(现在这个项目已经暂停)。

IRSN说，对释放的放射性钌的估计只能来自对几吨废弃核材料的处理。此外，去年秋天检测到的钌-106与少量快速衰变的同位素钌-103的比率表明，燃料肯定是在一两年前才从反应堆中移走的。IRSN表示，正常情况下，乏核燃料在后处理前将被冷却约10年，该工厂似乎正在为需要高水平放射性的应用准备材料。

这与被称为SOX的中微子实验的描述是一致的，这是格兰瑟索材料所缺乏的。该实验由意大利国家核物理研究所(INFN)和法国替代能源和原子能委员会联合支持。热那亚大学的粒子物理学家、SOX发言人马尔科·帕拉维西尼说，它需要极富放射性和极小的辐射源。他表示，唯一能提供这种产品的公司——美亚克生产联盟(Mayak Production Alliance)在2016年秋季签署了一项生产铈胶囊的协议，其产品预计将于2018年初上市。

但在2017年12月，该公司宣布它无法达到要求的放射性水平。这意味着SOX将失去它所需要的敏感性。今年2月1日，INFN宣布已经停止了这项实验。帕拉维西尼说这对科学家来说是“巨大的打击”。

IRSN卫生主管让-克利斯朵夫·加里埃尔说，在从玛亚克废核燃料中分离铈的过程中，温度不受控制地上升，可能会将废物中的一些钌转化为气态氧化钌。他说，气体可以从玛雅克工厂的过滤器中逸出，并在外面的冷空气中凝固，变成小的固体颗粒，然后分散到整个欧洲。

IBRAE的主管列昂尼德·波尔肖夫称IRSN的推论是“一个很好的猜测”，但这是不正确的。他说，一方面，分离过程从未达到“那种热度”。他补充说，无论如何，在钌泄漏之后，马亚克乏核燃料的“主要操作”于2017年10月底完成。Bolshov说“这可能是一种极其罕见的气象现象”，它将钌从乌拉尔以南迄今未知的地方传播开来。

易卜拉国际委员会成员、IRSN物理学家让-吕克·拉丘姆(Jean-Luc Lachaume)说，易卜拉国际委员会的非俄罗斯成员支持IRSN的结论，即乌拉尔南部可能是泄漏的源头，尽管有些人声称该地区太大，无法确定具体位置。拉丘姆说，俄罗斯成员认为，泄漏可能来自“俄罗斯联邦东部地区”。他表示，俄罗斯核监管机构的代表罗斯特奇纳德佐(Rostechnadzor)在2017年11月视察了马亚克核设施后告诉委员会，他在过去一个月没有看到任何异常情况，但无法提供证据支持这一说法。

普林斯顿大学的物理学家、核不扩散专家弗兰克·冯·希佩尔说，他没有发现“IRSN分析中的任何错误”。他指出，考虑到乏核燃料中两种同位素的比例约为1: 14，法国团队估计钌-106的释放量在1克到4克之间，这与SOX所需的30克铈-144是一致的。冯·希佩尔说，尽管欧洲上空的放射性云并不有害，但马亚克设施的事故意味着附近的居民会吸入“一种可能严重损害肺部的潜在剂量”(晋南编)

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