为什么地震能造成如此大的破坏力？

在过去的十年里，几乎每年都有一场大地震。最大的地震是日本发生的9.0级地震，引发了海啸，造成数万人死亡和失踪。2010年，智利也发生了8.8级地震，仅造成数百人死亡。海地7.3级地震造成近27万人死亡，受影响的人数甚至更多。那么，为什么地震造成的伤亡如此不同？有些地震震级在里氏8级以上，但影响很小。一些地震震级较小，但伤亡人数令人担忧。所有这一切的关键在于地震的类型及其破坏力。

日本的“3.11”地震引发了海啸。震中位于宫城县以东的太平洋，震源深度只有20公里，破坏力极强。

地震的原因取决于它的类型。目前，世界上大多数地震都是构造地震，即地壳运动引起的构造变化，如地壳错位和破裂。构造地震主要是由地球自身系统的运动引起的。地壳中高温液态物质的能量释放到地壳中。一旦地应力超过某一岩层所能承受的强度，就会发生构造地震。地震能量以波的形式传递到地面，这会对地面上的人类活动产生影响。除了结构性地震，还有火山爆发引起的地震、诱发因素引起的地震等。，这导致较小的破坏力。

在对地面活动构成最大威胁的构造地震中，震源深度和震级是地震破坏力的主要指标。我们经常可以看到地震灾害报告中提到的震中和震源深度。震中是震源在地面上的垂直投影，震源深度是指从震中到震源的距离。按震源深度划分，浅层地震在距地面100公里以内，中源地震在100~300公里以内，深源地震在300公里以上。世界上发生的大多数地震都属于浅层地震。如果震源深度为10 ~ 20公里，震级达到里氏3级以上，震中附近的人会感到地面在震动。一旦震级达到里氏4.5级以上，地震的影响将开始显现。

就破坏力而言，面波对地震后形成的纵波、横波和面波构成的威胁最大，其次是横波和纵波

地震发生后，能量以波的形式传递，主要以纵波(P波)和横波(S波)反射。纵波传播速度快，约为每秒6公里，可通过固体、液体和空气介质传播，而横波传播速度慢，约为每秒3.5公里，主要通过固体介质传播。两者都属于体波的范畴。与体波相对应的是表面波，它沿着表面传播，因此从破坏力的角度来看，表面波构成的威胁最大，其次是横波和纵波。7.8级地震会释放大约3000枚广岛原子弹。2015年4月25日14时11分，尼泊尔博卡拉县(北纬28.2度，东经84.7度)发生里氏8.1级地震，震源深度仅20公里，距加德满都82公里。震级和震源深度都相当大，而且具有破坏性。