两系外行星有类地大气层 或潜在生命迹象

艺术家描绘的TRAPPIST-1行星系统，最新的研究表明，最里面的两颗行星是岩石行星，它们可能有类似于地球的致密大气，体积类似于地球，并且可能有生命活动的潜在迹象。

腾讯空间新闻据英国《每日邮报》报道，今年5月，天文学家发现了一个距离地球40光年的行星系统，有三颗地球大小的外行星围绕一颗恒星运行。目前，天文学家有证据表明，其中两颗行星拥有最适合外星生命的环境。

天文学家通过哈勃太空望远镜的观测数据，发现最里面的行星是一个岩石结构，像地球一样，被稠密的大气层所包围。在发现这个行星系统后，麻省理工学院的科学家评估并分析了三颗行星的大小和温度，以确定它们是否适合生命存在。

新发现的三颗系外行星围绕一颗超冷的褐矮星运行，这颗恒星只有太阳的八分之一大，被称为“特拉普斯特-1”。天文学家观察到，每隔一段时间，恒星光的亮度会略微变暗，这表明有几颗行星经过它的表面。

研究小组使用哈勃太空望远镜进行进一步观察，并记录下三颗行星每次经过恒星表面的情况。行星系统中最里面的两颗行星的自转周期分别为1.5天和2.4天，而第三颗行星的自转周期在4天和73天之间。

比利时列日大学的迈克尔·吉伦(Michael Gillon)和他的同事们观察了三颗行星在不同波长范围内经过恒星前方时所产生的恒星亮度的变化。如果过境光随着波长的变化而显著变化，这表明过境行星有一个类似木星的模糊大气。结果表明，最里面的两个行星的过境光趋于稳定，这表明这两个行星具有类似于地球、金星和火星等岩石行星的紧密大气。

该研究报告的负责人Julien Devit博士说，目前我们可以推断这两颗行星是岩石行星，但有一个问题:它们有什么样的大气层？它们的大气层很可能接近金星，其主要成分是二氧化碳，或者像地球大气层一样分布着稠密的云，或者像火星一样有稀薄的大气层。接下来，我们将试图揭示这些岩石行星可能的大气特征。(闲适/编译)