这是一个有着18只触手的古老“海怪”

考虑到它凝胶状的身体、原始的骨骼和被18条触须包围的嘴巴，如果不是因为它的体积小，它的化石可能会被误认为是海怪。它的发现者认为这种灭绝的动物是栉水母的祖先。

五亿一千八百万年前，三琼的傣族花虫生活在中国的海洋里。它身体的许多部分都类似于栉水母，这是一种微小的海洋生物。八排梳板分布在半透明体上。梳板覆盖着短的毛发状纤毛，在水中自我推动。

云南大学的研究人员首次在三琼发现了傣族花虫。布里斯托尔大学的研究员雅各布·温瑟(Jakob Vinther)在一份后续报告中称，新发现的物种可能是栉水母的远亲。

“通过化石，我们可以找到奇怪的栉水母的起源，”温瑟在采访中说。“即使我们现在能证明它们来自一个非常合理的地方，也不会让它们变得不那么奇怪。”

尽管研究人员认为布鲁特斯的研究可能将三顶戴花虫和栉水母联系在一起，但他们确实发现这种多触手生物本身很迷人。

古老的“海怪”最终进化成一种可爱的梳状水母。

云南研究员侯先光在三琼发掘了傣族花虫。他以他们的名字命名了云南的傣族。他还添加了“花”这个词来描述它的形状。

在云南考察期间，文特尔在同事的化石收藏中发现了三只圆顶的傣族花虫，他和侯开始了进一步的考察。

三头戴花昆虫的触须特点是羽毛枝细嫩，纤毛大。这些纤毛引起了温瑟的兴趣，因为只有栉水母才有这种大小的纤毛。

栉水母依靠它们的纤毛前进。在运动过程中，头发会闪烁发光。尽管栉水母是食肉水母，但它们实际上对人类无害。

文特尔和侯还将三琼傣花虫与其他灭绝的动物进行了比较。例如，看起来像海葵的中国海葵，也用18条触须来移动。恐龙化石和Siphusauctum也是如此，它们看起来像郁金香，但生活在海底。

在这些解剖学比较的基础上，他们重建了栉水母的谱系，从三个圆顶的傣族花虫开始，并把它与其他物种联系起来，如向日葵。

一些专家推测栉水母可能是地球上最早的动物之一。他们在分析栉水母的谱系和基因后提出了这个概念。

栉水母、珊瑚、水母和海葵组成了一个幸福的家庭

布里斯托尔-云南研究提出了一个谱系，表明无脊椎动物的栉水母来自一些有骨骼的动物。此外，古代动物的触须会随着时间的推移而进化，直到它们成为现代栉水母所需要的纤毛。

此外，圣戴琼花虫可以帮助确定其他古代动物在生物谱系中的位置。

云南研究员兼合作者丛培云指出，阳光海葵最初被归类为海葵。然而，他们的解剖分析结果表明，小丑鱼与栉水母的关系比它最喜欢的科更密切。

Vinther，ho和丛培云的发现表明了栉水母，珊瑚，水母和海葵的共同谱系。

“那些古老的触须和你在珊瑚和海葵上看到的一样，”温瑟说。“我们可以追踪这些生活在五亿多年前的花状动物的栉水母。”

蝌蚪工作人员编译自自然新闻，译者李同信，转载必须授权