美“猎鹰9”火箭发射64颗小卫星

新华社洛杉矶12月3日电(记者谭晶晶)美国太空探索技术公司的猎鹰9号火箭3日成功发射了64颗小型卫星，创下了美国一次发射卫星数量的新纪录。

现场视频显示，当地时间3日上午10点34分(北京时间4日2点34分)，一枚载有64颗小卫星的猎鹰9号火箭在浓雾中从加州范登堡空军基地发射升空。2分24秒后，火箭的第一级和第二级成功分离。后来，火箭的第一级成功地降落在太平洋的无人驾驶船上，并被回收。

这是美国最大的一次卫星发射。这些卫星来自17个国家的34个机构。他们像“拼车”一样“打火箭”到近地轨道，然后“解散”去执行各自的任务。

这些卫星分别部署在近地太阳同步轨道上。发射项目负责人杰夫·罗伯茨(Jeff Roberts)表示，任务小组已经根据高精度分析制定了卫星部署顺序，以最大限度地扩大每颗卫星之间的空间，并确保如此多的卫星不会相互碰撞。

这是今年可重复使用的猎鹰9号火箭第一级执行的第三次发射任务，并且再次成功回收。此前，猎鹰9号火箭分别于今年5月和8月将一颗孟加拉通信卫星和一颗印度尼西亚通信卫星送入太空，并成功回收了火箭的第一级。

同一天，太空探索技术公司还试图使用一艘部署在太平洋的名为“史蒂文先生”的特殊回收船来“捕捉”坠落的火箭整流罩，但没有成功，整流罩掉进了海里。

整流罩安装在运载火箭的顶部，以保护卫星和其他有效载荷。目前，一次发射猎鹰9号火箭的成本约为6200万美元，其中整流罩的生产成本约为5600万美元。如果整流罩可以回收再利用，排放成本将进一步降低。