唯一已知重复快速射电暴或来自中子星

中新社北京1月11日电(记者张)英国《自然》杂志10日发表的一份最新天文学研究报告称，目前已知的唯一能够反复爆发的快速射电爆发极有可能来自极端环境中的中子星，而不是外星文明“泄漏”的预期信号。

自从近十年前首次发现快速射电爆发以来，它们就一直困扰着天文学家。这种现象是一种持续几毫秒的无线电脉冲，来自银河系之外。它的物理起源未知，但它的能量极其强大。一些科学家认为，快速的无线电爆发可能是由先进的外星文明的技术“泄露”造成的。

唯一已知的重复快速无线电脉冲是FRB121102。霍金和米尔纳的“突破性聆听”项目小组在2017年报告说，使用绿海岸望远镜观测到了来自这个来源的15次快速无线电爆发。现在，它已经位于一个红移约为0.2的矮星系的恒星形成区。然而，关于射电爆发的起源、来源的性质和周围环境的特征，目前还没有明确的结论。一旦对快速无线电爆发的解释得到证实，它将产生革命性的影响。

这一次，来自阿姆斯特丹大学和荷兰射电天文学研究所的研究小组报告说，用阿雷西博天文台的威廉·戈登望远镜探测到了来自FRB121102的16次爆发。这些爆发具有非常高且可变的法拉第旋转值——当辐射波穿过等离子体区域中的磁场时产生的偏振面的旋转。这些发现表明，FRB121102位于一个磁场极强、温度极高的环境中。以前，这样的环境只在巨型黑洞附近观察到。然而，该模型认为还有其他理论可以解释它的特性——研究人员认为爆发持续时间很短，或者认为它们来自于类似于上述环境中的中子星。

基于此，研究小组得出结论，FRB121102表现出明显高于其他快速无线电爆发的活动水平，主要是由于其环境。这也意味着它不应该是外星文明的结果。

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