古DNA填写非洲人类史前史

来源:细胞出版集团

最近，美国科学家通过对来自非洲不同地区的15个人的古代基因组进行测序，重建了人类在非洲大陆的史前历史。研究人员称，这一发现揭示了8000年至1000年前非洲东部和南部的人类状况。相关论文最近发表在《细胞》杂志上。

该论文的资深作者、哈佛医学院的大卫·赖克说:“古代DNA可以为理解人类历史提供一个非凡的视角，但研究主要集中在欧亚大陆。我们很高兴让古老的DNA回答关于非洲史前历史的问题。”

为了在粮食生产开始扩散之前重建非洲的人口结构，哈佛医学院的赖克和庞图斯·斯克格隆及其同事对15名古代撒哈拉以南非洲人的DNA进行了测序。其中三个样本来自南非西开普省(2300-1200年前)，12个来自非洲东部和中部南部，包括4个来自肯尼亚和坦桑尼亚的沿海地区(1400-400年前)，1个来自坦桑尼亚内陆(3100年前)，7个来自马拉维(8100-2500年前)。

研究人员将新产生的古代DNA数据与埃塞俄比亚高地(4500年前)个体的基因组数据相结合，包括来自59个不同种群的584个现代非洲人和来自世界各地142个种群的300个高覆盖率基因组。

根据数据，南部非洲的土著人口过去分布广泛，约占8100 ~ 2500年前马拉维狩猎采集祖先的2/3，并占至少1400年前居住在坦桑尼亚的1/3。后来，西非农民的传播对早期的狩猎采集群体产生了重大影响，甚至在一些地区完全取代了他们。

研究人员还研究了农民出现之前的密集放牧活动。他们发现大约3100年前，坦桑尼亚的一名牧师是从东北部到南非的人口的祖先之一。此外，新的数据显示，西非也可能有现代人的祖先，这一世系甚至比南部非洲土著人民的世系更早。(唐毅宸)