阿康艾克斯大奖聚焦下一代海底机器人

南极洲麦克默多湾的冰墙和海底。最新的阿卡特兹奖呼吁海底测绘和探索的创新。资料来源:国家科学基金会

科学家们对未被发现的火山、不可思议的物种和治疗疾病的意想不到的方法有许多猜测，但人们对未被发现的海底的了解还不到95%。目前，荷兰皇家壳牌公司和美国国家海洋与大气管理局(NOAA)已经联合筹集了700万美元设立了阿尔汉格奖。他们表示希望通过改进新传感器、机械潜水能力和其他技术的发展来回答一些关于海底的问题。该奖项于12月14日在美国地球物理联合会(AGU)宣布。

当航空航天科学家谈论太空探索的困难时，海洋学家通常反应迅速。"我喜欢和美国宇航局的朋友谈论这个话题."马里兰州银泉市NOAA的首席科学官Rick Spinrad在宣布这一决定的新闻发布会上说。斯宾格勒说，探索海洋比探索宇宙更困难，因为海洋有巨大的压力和恶劣的化学环境，不能用无线电频率频道交流，而且没有光。

因此，不仅大部分海底地图没有绘制，而且据估计，60%~90%的海洋物种仍然未知。专注于海洋发现的阿尔罕格斯奖旨在加速新技术的研究和开发，探索深海。事实上，这是为期10年的阿尔汉格斯奖海洋计划的一部分，也是五个海洋相关竞赛的第三个。像以前的奖项一样，新的奖项旨在让新成员加入海洋探索的进程。

“现在，勘探成本在很大程度上与大型研究项目密切相关。”加州阿卡特兹基金会的生物学家和资深科学家保罗·布涅说:“创新的机会仍然很多。”。据报道，比赛将持续3年，分为两个阶段。25支队伍将参加比赛的第一阶段，即在水下2000米的深度进行测试。在第二阶段，最后10名获胜者将在4000米的深度测试探测设备。在海底测绘和高清数字图像方面得分最高的团队将获得600万美元的奖金。(路捷)

《中国科学日报》(2015年12月17日，第三版国际版)