地球可能并非最宜居星球，系外行星或许拥有更丰富生命

一项新的研究表明，在一些具有良好海洋环流模式的系外行星上，可能有比地球上更丰富或活跃的生命。

这项最新研究的首席研究员、芝加哥大学的斯蒂芬妮·奥尔森博士说:“美国宇航局对宇宙中生命的探索集中在所谓的可居住带行星上，这些行星很可能形成一片液态水的海洋。但并非所有的海洋都是友好的。由于其全球环流模式，一些海洋将比其他海洋更适于居住。”

奥尔森的团队使用美国宇航局开发的“火箭三维”软件来模拟不同类型外行星的可能环境、气候和海洋栖息地。

他说:“我们的研究旨在确定在全球范围内有丰富而活跃生命的外行星海洋。地球海洋中的生命依赖于上升流，上升流将营养物质从海洋的黑暗深处返回到光合生物生活的阳光中。更多的上升流意味着更多的营养供应和更多的生物活动。这些是我们需要在系外行星上寻找的环境。”

他们模拟了各种可能的系外行星，并确定了哪些系外行星最有可能发展和维持一个繁荣的生物圈。他说:“我们发现较高的大气密度、较慢的旋转速度和大陆的存在都会产生较高的上升流率。这可能表明地球可能不是最宜居的地方，或者可能有比地球更宜居的其他行星。最新的研究将为未来的望远镜设计提供正确的思路。”

1992年，科学家发现了第一颗系外行星，超过4000颗系外行星被证实。已知最近的系外行星是比邻星B，距离地球4.25光年。目前，大多数关于系外行星上生命的研究都集中在可居住区，也就是说，行星和恒星之间的距离允许液态水的存在。液态水的海洋对地球上的生命至关重要。