战胜艾滋病将现第四人 干细胞移植或成救命稻草

两名感染艾滋病毒的患者可能因血液癌症淋巴瘤接受干细胞移植后已经痊愈。7月3日，他们的医生在马来西亚吉隆坡举行的国际艾滋病协会会议上宣布了这一消息。

一名患者在3年前接受了干细胞移植，以替代产生血细胞的骨髓，而另一名患者在5年前接受了干细胞移植。他们使用的治疗方法类似于“柏林病人”蒂莫西·雷·布朗接受的治疗方法，他已经摆脱艾滋病毒六年了，是唯一一个声称已经从艾滋病中康复的成年人。去年7月，医生宣布这两名患者——“波士顿患者”——血液中似乎没有艾滋病毒，但他们仍在服用抗逆转录病毒药物。

马萨诸塞州波士顿布里格姆女子医院的艾滋病专家提摩西·亨利克帮助治疗了这两名患者，他说，这些患者已经停止了抗逆转录病毒治疗，并且没有出现不良反应。一名患者已有15周没有服药，另一名患者已有7周停止服药。亨利克说，他们的血液中没有艾滋病毒DNA或RNA的痕迹。

如果这两个病人能保持健康，他们将成为第三和第四个康复的艾滋病患者。前两个分别是布朗和密西西比州，一个出生后立即接受抗逆转录病毒治疗的婴儿。

然而，亨利克和他的同事丹尼尔·库里茨基警告说，现在判断“波士顿病人”是否已经治愈还为时过早。医生需要对这两个病人进行至少一年的密切观察，因为病毒可能隐藏在“安全庇护所”中——身体的某些部位，如大脑或肠道，可以将病毒隐藏几十年。

"我们非常小心，不会声称这些病人已经痊愈。"Kuritzkes说，“但是目前的发现非常令人鼓舞。”

旧金山加利福尼亚大学的艾滋病毒研究员史蒂文·迪克斯说，医生可能要等至少两年才能宣布治愈。"任何我们可以治愈艾滋病毒感染的证据都将是一个巨大的进步。"迪克说。然而，他补充道:“一些患者在被解除治疗后不久又经历了一次病毒爆发。”

无论如何，研究人员和医生都对这个消息感到兴奋，尤其是“波士顿病人”和“柏林病人”治疗的关键部分之间的区别。布朗的干细胞含有抗艾滋病成分，因为捐赠的干细胞碰巧含有变异的关键蛋白ccr5，艾滋病毒需要它来感染细胞。因此，布朗的移植类似于使用抗艾滋病病毒细胞的基因治疗。

然而，“波士顿患者”接受没有保护性突变蛋白的干细胞。因此，在癌症治疗期间，必须保护移植细胞免受抗逆转录病毒药物的感染。他们的医生认为，被称为移植物抗宿主病的免疫反应——移植后的反应，即植入的细胞杀死病人自己的细胞——可能会清除病人的艾滋病毒“避风港”，从而治愈病人。

马里兰州巴尔的摩市约翰·霍普金斯大学的移植专家克里斯汀·杜兰德认为，“波士顿病人”病例可能表明目前的抗逆转录病毒药物足以有效保护移植细胞。“如果‘波士顿病人’也治愈了，那么抗逆转录病毒疗法保护的是植入的细胞，而不是基因疗法。”她说。

这一发现对于需要进行血细胞移植的艾滋病毒感染者非常重要，但这种疗法不能广泛使用，因为移植风险非常高。

此外，位于马里兰州银泉市的国际母亲和青少年艾滋病临床试验小组正试图复制“柏林患者”所使用的治疗方法，即向患有艾滋病毒和癌症的儿童和成人提供脐带中抗艾滋病毒突变型趋化因子受体5的血液。

研究人员表示，任何感染艾滋病毒的人都会从这项研究中受益，因为它可以提供关于如何消除艾滋病毒“避风港”的宝贵信息。

“在获得对大多数患者都可行的治疗方法之前，我们还有很长的路要走。”杜兰德说，“但是每一步都很重要，这些案例会给我们带来重要的经验。”(张冬冬)

中国科学新闻(2013-07-09第三版国际版)