美生物安全委员会纠结危险性流感研究管控
一名工人正在生物安全三级实验室工作。资料来源:玛吉·巴特利特
最近,当一个专家小组讨论美国是否应该资助一些有风险的病原体实验时,模糊的定义、风险和利益的严重分歧以及不幸的首字母缩写词一直备受争议。大多数研究人员赞成对所谓的获得性功能(GOF)研究进行大规模、新发布的风险评估,以及评估最危险研究的计划草案。然而,许多人对细节感到担忧,因为相关会议没有澄清一个关键问题:美国*是否以及何时将决定解除目前为期15个月的暂停一系列国家资助的病毒实验。
对一些人来说,NSABB GOF研究工作组提出的草案中最大的缺陷是它对研究的不精确定义,这是如此危险,不应该被批准。许多人说,诸如“潜在的”危险和“值得注意并可能产生耐药性的高度可传播的、有毒的病原体”等词语为解释公共卫生管理留下了很大的空间。"真正的问题是:实验是什么样的?"斯坦福大学教授、GOF研究的评论家大卫·勒尔曼说。
NSABB会议是自2011年末辩论开始以来的最新一轮争议,当时两个实验室表示,他们已经开始测试H5N1禽流感病毒,这种病毒很容易在哺乳动物中传播。尽管如果这些病毒从实验室逃脱会有风险,但NSABB最终得出结论,旨在帮助专家为潜在的流行病做准备的GOF研究成果应该发表。然而,在2014年,在联邦高安全性控制实验室发生了一系列事故后,相关研究再次引起了关注。2014年10月,美国*停止了由美国国家卫生研究院(NIH)资助的18项GOF研究,包括流感病毒、冠状病毒严重呼吸综合征和中东呼吸综合征,并启动了对相关研究的广泛审查。
NSABB工作组去年12月发布的一份报告草案发现,GOF研究中只有“很小一部分”会带来潜在的严重风险。此外,美国*拥有管理这些研究的有效系统,但仍需要更严格的监督。(路捷)
《中国科学报》(2016-027,第三版国际版)
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