火山喷发或助火星古代海洋形成

科学日报，北京，3月25日(记者刘霞)——根据物理学家组织网络最近的一份报告，美国科学家的一项新研究表明，火星曾经被海洋覆盖。第一个海洋形成于大约40亿年前，比之前认为的要早几亿年。大型火山爆发或火星古代海洋形成背后的“驱动力”之一也可以解释火星“海岸线”的不寻常特征。

此前，科学家们认为，如果火星上确实存在海洋，那么它们是在火星上最大的火山结构塔尔西斯(大约37亿年前)快速形成之后形成的。

在最近发表在《自然》杂志上的一项研究中，加州大学伯克利分校的迈克尔·曼加说:“塔尔西斯正变得越来越大，海洋形成于塔尔西斯之前或同时。第一个阿拉伯海形成于大约40亿年前，随后的天然碱海形成于大约36亿年前。他们两个都与塔西斯共存。此外，在早期，塔西斯很小，对北部平原(可能是河床)影响很小。当时，海洋中的水量只有先前估计的一半。”塔尔西斯向大气中排放气体，导致全球变暖或温室效应，使得液态水继续存在于火星表面。火山爆发也创造了河流，让地下水到达地表，填满火星北部平原。

火星上的“海岸线”极其不规则——高度变化高达一公里，而地球上的海洋线是平坦的。作为回应，曼加的团队解释说，塔尔西斯火山越来越大，使“海岸线”变形，导致海岸线高度发生变化。