新研究发现岩石也能释放氮

新华社北京4月8日电——科学界普遍认为，地球上植物吸收的氮来自大气。然而，美国的一项新研究指出，自然生态系统中高达26%的氮来自岩石，其余来自大气。

在过去的几十年里，科学家们已经意识到土壤和植物中氮的积累超过了大气所能提供的，但是没有人能够确定这种氮的来源。

加州大学戴维斯分校的研究人员在最新一期《美国科学杂志》上发表了一篇研究论文，称生态系统需要氮和其他养分来吸收二氧化碳，但植物和土壤中的氮是有限的。如果大量的氮可以从岩石中获得，这就可以解释为什么像寒冷的森林这样的自然生态系统可以吸收大量的二氧化碳。

研究人员分析了在北加利福尼亚采集的古代岩石样本，发现那里的岩石和周围的树木含有大量的氮。基于这一发现，他们用一种全新的数学模型分析了地球的氮平衡，认为岩石风化释放的氮是全球生态系统中氮的重要来源，自然生态系统中高达26%的氮来自岩石。

该模型显示，北半球的山区，如喜马拉雅山和安第斯山，可能是全球岩石风化释放氮的主要地区。研究人员认为，这些地区可能需要更多的环境保护措施，因为它们可能对生态系统吸收二氧化碳有重要影响。

美国国家科学基金会的肯德拉·麦克劳克伦说，新的研究成果打破了传统理论，即大气是植物吸收氮的唯一来源，这将改写教科书。氮是一种营养物质和污染物。了解自然界中氮的供应和需求是非常重要的。