《时代》杂志评出2012年十大医学突破

美国《时代》杂志评选的年度各领域“十大”排行榜近日相继发布，医学领域的“十大”突破也深入人心。它涵盖了公众关注的热点话题，如基础生命研究、艾滋病和癌症治疗的突破、干细胞和再生医学、青少年健康等。

1.“垃圾DNA”是大师

人类基因组的98%是未编码的基因，这曾经被认为是无用的“垃圾”。如今，人们发现这些被忽视的“垃圾”更有用。事实上，它们是真正的基因控制器和新陈代谢开关！它们调节基因何时以及如何发挥功能，以及不同蛋白质的生产效率。没有它们，基因就像一堆没有句子的单词。科学家们正在探索这个新发现的生物信息宝库，以便找到能够控制甚至治愈某些疾病的基因开关。

2.人类微生物有“伟大的成就”

人体最常见的成分是什么？细胞？基因？全错了，是微生物！它们的数量与人类细胞的比例是10: 1。最近，研究人员刚刚完成了“人类微生物组计划”的第一阶段，该计划旨在获得对人体内微生物类型和功能的最广泛了解。

大多数微生物是人类的朋友，比如帮助人们消化食物或增强免疫系统功能。然而，随着研究的深入，科学家发现体内的微生物也在许多慢性疾病和症状中发挥关键作用，如炎症和肥胖。它们远不是烦人的入侵者，它们甚至可以帮助我们克服一些最困难的健康问题。

3.抗艾滋病药物“完成整个过程”

“特鲁瓦达”结合了两种抗病毒药物，已经成为对抗艾滋病毒的强大武器。现在，它已经进一步成为第一种防止健康人感染艾滋病毒的药物。基础实验表明，未受感染的人可以通过使用这种药物来降低感染艾滋病毒的风险。美国食品和药物管理局扩大了特鲁瓦达的许可范围，允许可能感染艾滋病毒的高危人群使用该药物。研究表明，高危男同性恋者和他们的艾滋病毒阳性伴侣在使用该药物后，感染风险降低了42%至75%。

然而，也有人担心该药物可能会导致高风险行为的增加，如无保护的性行为。公共卫生专家欢迎这种新的抗艾滋病方法——从第一步预防感染。

4.“实验室制造”的车身零件

气管不同于肾脏或肝脏，不属于常规移植器官。然而，通过干细胞技术，人们也可以为有需要的病人培养自己的气管。卡罗林斯卡研究所用从病人骨髓中收集的合成微纤维和干细胞制造了一个人造气管，并成功地将病人的鼻子、嘴和肺连接起来。病人的气管被癌症破坏了。在第一个案例中，一名死者捐赠气管为一名西班牙妇女的干细胞提供生长支架。然而，在最新的发展中，科学家使用生物工程母体来培养细胞。

这项技术代表了再生医学的未来，所有类型的干细胞，包括患者自身的皮肤细胞，都可以作为任何类型细胞或组织生长的基础，供患者替换或修复。

5.逆转自闭症有“新希望”

研究人员表示，早期行为疗法可以帮助自闭症儿童的大脑模式恢复正常。患有自闭症谱系障碍的儿童通过参与“早发丹佛模型(ESDM)”项目，在处理面部和其他物体时改变了他们的大脑。对于自闭症儿童的父母来说，这无疑是令人兴奋的消息。

该模式包括大量与儿童相关的社会和语言活动。一般来说，自闭症儿童在观看无生命物体(如玩具)的图像时，大脑比人类更活跃。然而，在两年的ESDM治疗后，发生了相反的变化，并且与正常儿童的变化接近。然而，训练有素的教师也是项目成功的关键。

6.DNA分析“破冰”乳腺癌

乳腺癌无疑是一种由遗传和生活方式等多种因素引起的复杂疾病。然而，研究人员发现，通过对乳腺肿瘤的最新DNA分析，乳腺癌可能比最初想象的要简单一些。

癌症基因组绘图项目已经对几十种癌症的基因组进行了测序，并在510个乳腺肿瘤样本中发现了30，000个突变，但是这些突变可以分为4个主要亚型。其中一种亚型显示出与卵巢癌的密切关系，这意味着后者的治疗也可能有助于乳腺癌的治疗。另一个亚型解释了某些药物(如赫赛汀)在HER-2受体肿瘤女性患者中的个体疗效差异。这些成就将改变医生治疗乳腺癌的方式，有时甚至会改变生存和不治之症的区别。

7.新生儿脱氧核糖核酸诊断“加速”

50小时，这是目前破译和解释新生儿基因组所需的时间，而过去需要几周甚至几个月。对一个重病的婴儿来说，两天是生死之交。快速基因组分析技术还结合了一种新软件，该软件与3500种已知儿童疾病的基因缺陷相关联，允许医生快速决定使用哪种方法来拯救婴儿的生命。

每年进入新生儿重症监护室的婴儿中约有30%患有遗传病。将来，对他们的基因组进行测序可能会成为提高医疗水平的关键。

8.“解码”儿童肿瘤基因

近年来，儿童癌症的存活率已上升至80%至90%，但这大部分是由于肿瘤的早期诊断和一些成熟的治疗方法，包括手术、化疗和放疗。

医生希望“儿科癌症基因组计划”能成为新治疗目标的“丰富来源”。这个为期3年、耗资6500万美元的项目旨在对主要的儿童癌症进行排序。了解癌症的基因驱动机制有望揭示不同类型癌症之间的共同途径，以便医生在治疗各种肿瘤时相互学习，或开发抑制异常生长细胞的新药。未来的癌症治疗有望进一步提高生存率。

9.人造小鼠卵细胞

干细胞创造了许多看似不可能的生物医学奇迹:治疗糖尿病、帮助瘫痪病人重新行走、修复受损的心脏组织等。但即使对干细胞来说，再生生命最基本的成分——卵子和精子——也是一个巨大的挑战。

日本科学家使用了两种来自小鼠的干细胞，一种来自刚刚发育几天的胚胎，另一种来自重新编程的成年小鼠皮肤细胞。他们成功地创造了有活力的卵细胞，然后成功地从干细胞中使这些卵细胞受精，并将它们发育成健康的小老鼠。这些幼鼠的干细胞也被测试为可再生的。该结果代表了一个突破，并有望为不孕夫妇提供新的治疗方法。

10.病毒“消除”痤疮

有时候，“以毒攻毒”是个好方法。现在医生也开始用这种方法来治疗痤疮。他们用一种相对“温和”的病毒来对抗引起皮肤斑点的细菌。事实上，这种病毒已经存在于皮肤毛孔深处。它们有能力感染细菌细胞。现在需要的是把它改造成一个“病毒工厂”，增加病毒的数量，然后等待细菌自我毁灭。

研究人员说，你可以使用含有病毒的药膏，或者更简单地说，含有病毒产生的杀菌剂的药膏，这两种药膏都能给青少年带来清爽的皮肤。