《科学》杂志评出2018年十大科学突破
科学日报,华盛顿,12月22日(记者刘海英)——美国杂志《科学》最近宣布了2018年十大科学突破。单细胞基因活性分析的突破位居榜首,并成为今年的头号科学突破。
单细胞基因活性分析使研究人员能够一个接一个地跟踪细胞发育,以了解在早期胚胎发育过程中哪些基因被开启或关闭。在这个过程中,研究人员需要从生物体中分离完整的细胞,用单细胞RNA-seq方法对其基因组内容进行测序,并标记早期细胞及其后代,以跟踪它们在发育过程中如何分裂成各种类型的细胞。科学家相信单细胞核糖核酸序列方法将在未来10年改变基础生物学和医学研究的模式。
2018年,科学家们引入了多种与单细胞RNA-seq方法相结合的技术,详细描述了扁形虫、鱼和青蛙等生物是如何开始形成器官和附属物的。世界各地的许多研究团队都在应用这些技术来研究许多问题,例如人类细胞在一生中如何成熟,组织如何再生,以及细胞在疾病中如何变化。《科学》杂志撰稿人伊丽莎白·潘尼斯在解释年度突破时说:“单细胞革命刚刚开始。”
《科学》杂志命名的另外9项科学突破包括:宇宙中高能中微子源的首次发现;电子衍射技术快速测定微量有机化合物的分子结构:格陵兰岛巨大陨石坑的发现引发了对一千年全球变冷事件的猜测。美国国家科学、工程和医学研究院发布了一份报告,直接针对科学界女性遭受性骚扰的问题。俄罗斯杰尼索夫山谷洞穴中骨头碎片的基因组测序揭示了古代人类“混合种族”的证据。利用开源基因数据捕捉在20世纪70年代和80年代犯下无数罪行的金州黑仔;经过20年的等待,基因沉默技术最终被美国食品和药物管理局批准。对5亿多年前化石的分析揭示了胆固醇样分子的痕迹,这是一种动物生命标志。几项研究揭示了细胞内的基本组织原则。
除了十大突破,今年的《科学》杂志还评选出了科学领域的三大“遗憾”。三大事件,即日益恶化的气候灾难和政治行动的停滞,以及国家博物馆大火对巴西科学的沉重打击,警告人们,虽然取得了成就,但2018年科学界仍存在一些问题,值得思考。