科学家称未来大型老鼠将统治地球

老鼠将能够适应地球上广泛的环境和栖息地条件。

北京时间2月8日，美国生命科学网站报道称，一些科学家最近表示，在未来的大规模灭绝事件中，老鼠可能是最适合在新大陆生存的动物。如果老鼠在如此大规模的灭绝后真的“统治”了世界，它们的体积也可能会急剧增加。

在地球地质史上，地球经历了至少五次大规模灭绝，最近一次发生在6500万年前。据说小行星撞击地球，横扫地球上的恐龙。哺乳动物利用了新的生态系统，最终存活下来，繁衍并统治了整个动物王国。

一些研究人员认为，地球正处于下一次大规模灭绝事件的边缘，这将在未来几个世纪内发生。研究地球历史的地质学家、英国莱斯特大学地质系的地质学家简·萨拉斯维茨说，这主要是由于人类栖息地的破坏和恶劣的环境。在过去的几百年里，数以千计的动物物种濒临灭绝，数百种动物物种已经灭绝，主要是由于人类的活动。

萨拉塞维奇和他的同事提出了一个思维实验，来考虑如果大规模灭绝即将来临，什么物种最有可能存活。他们得出结论，老鼠可能是最好的候选者。研究人员的假设是基于老鼠在地球上大多数大陆和岛屿上生存和繁殖的能力，以及它们在大规模外部控制其数量的压力下继续生存的能力。其他动物，如猫和野猪，也能在世界各地不同的生态系统中生存，但它们没有老鼠那么普遍。

随着动物逐渐占据生态空间，它们的体积也会变得更大，就像哺乳动物从生活在恐龙附近的小生物进化到在地球上漫游的大生物一样。萨拉塞维奇和他的同事相信老鼠在未来几百万年内会变得更大，并可能以其他未知的方式进化。

据估计，老鼠主宰世界的时间框架在未来将在300万到1000万年之间。扎拉塞维奇说，这些数据是基于物种在先前大规模灭绝后的繁殖速度，所以现在人类不必担心肥胖老鼠的大量涌入。即便如此，研究人员表示，他们的发现可能是一个警钟，提醒人类必须考虑它们对环境的严重影响，以及它们的行为会给世界带来什么样的后果。

“这为一个更大的问题提供了新的视角:我们人类正在迅速改变地球上的环境，”扎拉塞维奇说。"这在地球历史上是非凡的、前所未有的."

尽管如此，查拉图斯特拉解释说，研究小组的总结只是一个简单的思维实验，不能通过实验来证明。“这只是一种猜测，一种思想上的实验——但它是基于过去地质学发展的方式和过去幸存下来的物种类型。”(编译/闫妍刘星)

阅读更多关于美国生命科学网站的信息