木材有助提高光驱动水净化率

马里兰大学的工程师发现，多孔木材，如杨树和松树，可以大大提高阳光中水蒸气转化的效率。这些发现可以用于一个简单而廉价的可降解水净化装置。相关结果最近发表在《焦耳杂志》上。

“我认为有许多材料可以用于太阳能蒸发，但木材因其优越的性能和成本而引人注目。”该论文的资深作者、马里兰大学能源创新研究所的成员胡说。

几千年来，人们一直使用太阳能来净化水源。考虑到许多地区淡水短缺，人们越来越重视开发和利用这种简单的技术来满足世界对饮用水的需求。这个过程被称为“太阳能蒸发”，包括让水通过一种可以被阳光加热的材料或装置。然后水蒸发成蒸汽，留下盐和污染物。

虽然在这个过程中可以使用不同的材料，包括石墨和铜纳米管，胡的团队发现木材是有效的，但不是所有类型的木材都适合。评价表明，松木和杨木等多孔木材是最好的。然而，密度较高的木材，如热带硬木红木，产生蒸汽的速度较慢，因为它的孔隙较少，水分主要通过这些孔隙传输。

研究人员测试了不同密度木材的太阳能蒸发效率。每块木头都是手掌大小，只有1或2毫米厚。为了使木材变暗以便更好地吸收太阳的热量，他们将木材顶部碳化，然后测量穿过木材的水转化为蒸汽的速度。结果表明，孔隙和通道较多的木结构有助于促进这一过程。

研究人员认为，这些相同的结构元素使木材成为海水淡化的绝佳材料。其他材料面临的一个常见问题是，当水蒸发时，盐层开始在设备内部积聚，这阻止了水到达顶部进一步蒸发。然而，当木材内部的通道直线上升和下降时，盐层可以简单地溶解在下面的水中而不会阻塞道路。(唐毅宸)