美南极地质实验室搬家在即

佛罗里达州立大学沉积物核心收集包括在南极洲罗斯冰架下采集的样本。照片来源:彼得·雷切克/国家科学基金会

国家科学基金会(NSF)正在寻找一个新的地点来储存南极海洋沉积物核心——世界上最大的南极海洋环境记录。这些核心自1963年以来一直保存在佛罗里达州立大学。然而，该校去年告诉国家科学基金会，它不想再保留它们了。在今年8月3日之前必须决定将南极海洋地质研究设施转移到哪里。

"这个研究领域不是现有教师的重点."佛罗里达州立大学负责科学研究的副校长加里·奥斯特兰德说，“继续支持这种规模的设施没有意义。”尽管国家科学基金会每年捐助约280，000美元，但学校必须支付管理费用，如930平方米建筑中的空调设备。

这些珍贵的收藏品包括半个世纪前美国第一艘南极水域破冰科学研究船赫塔宁号收集的岩心，以及本世纪国际南极地质钻探计划收集的材料。它们共同揭示了南极西部冰盖在过去1700万年的历史。

对于佛罗里达州立大学的地质学家兼该设施的首席研究员舍伍德·怀斯来说，这些岩心的转移是一个沉重的打击。“对我来说，这将是悲伤的一天。”他说，“这对学校来说是一个惊人的资源。”

20世纪60年代初，佛罗里达州立大学的一名地质学家，也是一名海军军官，提出保留新启动的美国南极计划带回的第一批深海岩心。学校在棕榈树成行的校园里为他们建了一座平房。

随着时间的推移，越来越多的核心聚集在这里。对样本的研究导致发表了数百篇关于南极海洋和南极历史各个方面的论文。路易斯安那州立大学的海洋地质学家菲利普·巴特(Philip Bart)表示，保护这些相对古老的材料非常重要，因为收集南极样本非常昂贵且困难。"该设施对正在进行的研究至关重要。"

Wise估计，无论核心何时何地被移动，光是包装和运输就要花费大约200万美元。然而，在接下来的几年里，美国南极计划没有计划任何重要的钻探项目。这意味着在不久的将来不会有大量的岩心涌入。(宗华)

中国科学新闻(2016-06-22，第三版国际)