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过量降雨引发千亿蝗虫肆虐,干旱就能减少虫灾吗?

科普小知识2022-03-29 20:12:33
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作者:任潮

编辑:Yuki

一支来势汹汹的蝗虫大军

2020年刚刚开始,有两件大事足以让整个国家陷入危险之中。一个是“新型冠状病毒流行”,另一个是“沙漠蝗虫入侵”。2月2日,由于沙漠蝗虫的威胁,非洲索马里宣布进入“国家紧急状态”。

天空中的蝗虫| fao.org

沙漠蝗虫被认为是世界上最危险的迁徙害虫之一,因为它们迁徙和繁殖迅速。据估计,面积达1平方公里的蝗虫多达4000万只,一天可以吃掉近35000人的口粮。

沙漠蝗虫幼虫| news.un.org

万一干旱会发生什么?

如果降雨造成了蝗虫大军,那么干旱可能不会带来昆虫灾难,是吗?事实上,否则,干旱对蝗虫来说可能不是一件好事,但它会滋生另一种昆虫,蚊子。当亚热带国家的气候变得干燥时,就是蚊子繁殖的时候了。

每当亚热带国家的气候变得干燥时,蚊子就会繁殖。|

以疟疾为例,它在推动朝代的兴衰中发挥了重要作用。与其他瘟疫不同,它会慢慢折磨感染者,耗尽他们最后的力量。今天,许多环境历史学家认为,疟疾是导致希腊和罗马灭亡的重要因素之一(尽管当时疟疾仍是一种未知疾病)。例如,亚历山大大帝,他在东方和西方英勇作战,但在他33岁以下的时候突然去世。对他死因的猜测之一是疟疾。这是因为他死于高烧,仅在十天之后就去世了。他死时在巴比伦,那是在六月,疟疾高发的季节。

亚历山大大帝雕塑|维基共享空间

如果你看看欧洲入侵非洲的历史,你会发现在大量廉价奎宁出售之前,非洲给入侵者的“礼物”是热带疾病,包括登革热、黄热病、黑尿病和其他肠道寄生虫病。在19世纪早期,比利时人热情地开发刚果,但只有7%的人能在此停留三年。他们中的大多数会死于疟疾或其他疾病。

如果气温仅上升一度,世界上可能有30万人死亡。

看到这些报告数字,我不禁想起了麻省理工学院的气象学家洛伦茨,他于1972年在美国科学发展协会发表了一篇关于“蝴蝶效应”的演讲:“当巴西的一只蝴蝶扇动翅膀时,德克萨斯州爆发了一场龙卷风。”现在,我们面临的气候变化就像一只小蝴蝶的翅膀。即使有最快的计算机,也很难准确预测可能的结果。

因此,气候变化不应被忽视。也许在未来的某一天,这种微小的波动会导致不可估量的灾难。

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