动物溺亡使河流生态系统受益

在肯尼亚的马拉河，每年都有成千上万的角马被淹死或被鳄鱼吃掉。

资料来源:丹尼斯·琼斯/盖蒂

野生动物的死亡通常不太引人注目。每年，当角马在一年一度的迁徙中试图穿越肯尼亚的马拉河时，成千上万的角马会被淹死或被鳄鱼吃掉。同时，在大多数年份，摄影师可以随时观看塞伦盖蒂平原上的大*。然而，好消息是这场*可以极大地改善当地的生态系统。相关结果最近发表在《美国国家科学院院刊》上。

美国耶鲁大学的阿曼达·苏伯斯基得出了上述结论。Subalusky冒着被河马攻击和被鳄鱼咬的风险，估计了释放到当地生态系统中的营养物质的命运。这些营养物质来自一年中大约6200头牛羚身体产生的1100吨生物量。它们包括100吨碳、25吨氮和13吨磷——相当于10头蓝鲸的重量。

鳄鱼和鸟类将受益于腐肉，尤其是秃鹫。然而，营养物质的缓慢释放对河流中从鱼到昆虫的一切都有好处。

"这对马拉河的营养循环产生了巨大而明显的影响."英国格拉斯哥大学的格兰特·霍普克拉夫特说，一群角马过河的真实事件发生得非常快，可能只需几分钟，但对生态系统的影响会持续几个月，而且会持续更长的时间。这创造了“生态系统弹性”。霍普克拉夫特说。

然而，对于那些在电视上看到这一壮观景象的人来说，可能有两件事令人惊讶。首先，溺水不会对角马的数量造成太大的损害。霍普克拉夫特说，虽然这些动物只能游一会儿，但200只动物中只有一只不能过河。其次，潜伏在水中的鳄鱼似乎是最大的威胁，但它们不会吃掉许多角马。"鳄鱼的新陈代谢速度相对较慢，很容易感到无聊。"霍普克拉夫特说。(宗华)

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