美火星探测器进入发射最后准备阶段

新华社——正当“机遇号”和“好奇号”火星车分别庆祝其发射和着陆10周年和1周年之际，美国航天局于8月5日宣布，计划于今年11月发射的火星大气探测器已于本月初抵达肯尼迪航天中心，这意味着发射已进入最后的准备阶段。

据美国国家航空航天局称，2月2日，美国空军一架C-17运输机将火星大气和挥发性物质演变(MAVEN)探测器从科罗拉多州的奥罗拉巴克利空军基地运送到佛罗里达州的肯尼迪航天中心。在为期两天的周末检查后，项目团队确认Maven探测器“完好无损地”抵达在接下来的一周，项目团队将安装一些因运输而拆卸的零件。之后，将在发射前进行进一步的测试，包括软件测试、旋转平衡测试和太阳能电池板部署测试。

马文项目耗资超过6.7亿美元，旨在调查火星高层大气，并帮助了解火星大气气体逃逸到太空对火星气候演变的影响。该探测器由美国洛克希德·马丁航天系统公司设计和制造，该公司还负责测试、发射准备和任务操作。

马文号探测器将由“宇宙五号”火箭发射。发布窗口将于11月18日开放，为期20天。如果一切顺利，探测器将于明年9月进入火星轨道，开始为期一年的探索。

目前，在火星上工作的美国探测器还包括机遇号和好奇号。今年7月7日，“机遇”在去新工作地点的路上度过了10岁生日。去年8月6日登陆的好奇号也再次踏上了旅程，现在正在前往其旅程的最终目的地——大约5000米高的谢普山。(林)

《中国科学报》(国际版，第二版，2013年8月7日)