科学家发现中国黄土高原212万年以来的上陈旧石器遗址

中国科学院广州地球化学研究所研究员(中国科学院地质环境研究所黄土与第四纪地质国家重点实验室访问研究员)与中国科学院脊椎动物古生物学与古人类学研究所研究员将中国蓝田公王岭直立人头盖骨年龄从1.15 Ma前推至约1.63 Ma前后， 英国国家科学院院士和中国十余个单位的研究人员，经过13年(2004-2017)的调查研究，在陕西省蓝田县发现了一处新的古人类活动遗址——旧石器时代晚期遗址，迄今发现的最古老的旧石器时代地层的年代约为2.12马以前。 这一结果将蓝田地区的古代人类遗址的年龄又向前推了约50万年，使上辰遗址成为非洲以外已知的最古老的古代人类遗址之一。这个年龄比目前公认的旧石器时代的年龄早270，000年(1.85千年前)，旧石器时代的遗址在格鲁吉亚，西亚。该结果于7月11日发表在《自然》杂志的网络版上。

研究工作围绕在Xi市蓝田县尚晨地区发现的裸露且连续的风成黄土-古土壤序列剖面(L5~L28)展开。研究团队开展了土壤地层标志层和黄土-古土壤地层剖面的测量和层序对比、沉积物粒度组成分析、矿物学组成和地球化学组成测试、各种岩石磁法测试、剖面系统退磁和古地磁极性测量。以数千组数据为基础，建立了多旋回黄土-古土壤的土层序列和古地磁年龄序列。研究小组从陈上段顶部的古土壤S5 (0.46毫安前)到底部的L28，先后在20多个原生层中发现了就地埋藏的石器。本文主要讨论了早更新世S15古土壤(约1.26 Ma前)至L28黄土(约2.14 Ma前)17层(11古土壤层和6黄土层)中发现的石器。这些石制工具包括石芯、石块、刮刀、尖头工具、钻头、锤子、镐和双锥等。伴随着哺乳动物的化石残骸和碎片。根据上陈遗址的一系列旧石器时代地层，首次建立了黄土高原南部早更新世“黄土-古土壤-旧石器文化层序列”的框架，证明了这一时期蓝田地区古人类的重复出现(是否持续出现还有待研究)，主要发生在古土壤的发育时期。最古老的石器发现于S27~L28的原始层位，伴随着各种哺乳动物的化石遗迹。最老的层位位于古地磁嵩山对极期的奥杜瓦伊正亚相和利昂正漂移磁层之间，在利昂正漂移磁层之上约70厘米。根据古地磁年龄和前人建立的黄土-古土壤系列的轨道调谐年龄序列，最早的石器时代约为2.10~2.12 Ma前。

传统观点认为，非洲直立人是在1.8~1.9千年前从非洲迁徙到世界其他地方的，而非洲之外的蓝田陈遗址的旧石器时代要早于这一时期。虽然到目前为止还没有发现古代人类的化石，也没有人知道这些工具是谁制造的，但是在人类进化过程中，生活在这里的古代人类应该属于非常原始的群体。此外，在世界上很少在同一地点出现平均频率约为50 ka的旧石器时代序列。然而，石器主要位于古土壤层，古气候相对温暖湿润，这也为进一步探索古代人类的生存环境和进化过程提供了重要线索。

这一突破性的研究成果拓展了中国黄土-古土壤序列研究的新方向，在古人类学和古文化领域处于世界领先地位，并将促使人们重新审视早期古人类学的起源、迁移和扩散模式。

该研究得到了国家“973”、中国科学院和国家自然科学基金的支持。

陕西蓝田旧石器时代晚期遗址的黄土-古土壤剖面景观

蓝田上辰遗址最古老石器层(S27~L28，约200 ~ 212万年前)的一些石器和化石