巴西可可能否重振江湖

可可树

巴伊亚州南部的可可传说已经被写进了巴西的经济和文化历史。然而，应该指出，巴西曾经是世界第二大可可生产国，现在排名第六。在被全球市场“放逐”20年后，这里的可可种植者直到2015年才恢复部分出口。

巴伊亚州可可产量下降的罪魁祸首是可可女巫扫帚病菌(Moniliophthora perniciosa)，它导致可可女巫扫帚病。这种疾病于1989年出现在伊赫尤斯-伊塔布纳地区，侵袭可可树的芽、花和荚。无论细菌去哪里，树枝上都没有叶子，也没有果实。

1991年，巴西仅生产了190，000吨可可，相比之下，在该疾病爆发之前，每年生产320，000吨。可可产量的下降完全是由于巴伊亚州的作物损失，该州80%的可可产量都来自该州。

在过去的20年里，巴西为对抗可可女巫扫帚做出了巨大努力。考虑到病原体在巴伊亚州南部仍然存活，他们主要开发具有抗病能力的可可新品种。其中最具创新性的是，科学家们研究了巴伊亚州种植的可可在过去200年中的遗传结构和分子多样性。

圣保罗坎皮纳斯大学生物研究所教授阿内特·佩雷拉·德·索萨与该大学分子生物学和基因工程中心的研究人员以及巴伊亚州几所大学和研究所的研究人员进行了合作。“巴伊亚可可对可可女巫扫帚的低抗性是我感兴趣的一点。”索萨说。

"巴西的亚马逊是最古老的可可品种的发源地之一。"索萨说，“那里有许多品种和类型的可可，其中一些肯定对椰子枝孢菌有抗性。如果植物最初来自亚马逊，为什么细菌会在几年内席卷巴伊亚可可种植园？”

可可女巫扫帚是南美和加勒比海地区特有的。它从未穿过海洋，出现在非洲或东南亚的可可种植园。为了理解巴伊亚可可如此脆弱的原因，研究人员决定研究它的遗传历史，并寻找方法使可可更能抵抗疾病。

但是当他1746年来到巴伊亚时，一个法国人在这里种下了一颗种子。下一代是伊尔豪斯在1752年播种的。这种植物很适应当地气候。可可种植园在19世纪遍布整个地区。随着欧洲和美国对巧克力需求的增加，可可出口也在增加。20世纪初，可可成为巴伊亚州的主要出口产品。

"巴伊亚可可的质量非常好."苏扎说，“巴伊亚可可是由科特迪瓦、加纳、印度尼西亚、尼日利亚和喀麦隆的五大生产国种植的。"

为了了解巴伊亚可可对可可丛枝病易感性的遗传原因，索萨收集了7个种植园的219个可可叶样本和伊尔豪斯可可研究中心10多年的51个杂交样本。她对所有样本的核DNA进行了测序，研究主要集中在30个分子标记和短DNA序列上，作为参数变量进行比较。

结果表明，几乎所有的巴伊亚可可树都是少数个体的后代。更具体地说，它们都是从福拉斯特罗可可品种发展而来的。低遗传多样性保证了高质量的水果，这也解释了为什么可可树作为一个整体如此脆弱。

研究人员带来的好消息是，在当地种植园发现的一些可可树具有很强的抗病能力，比以前已知的杂交品种表现出更多的遗传多样性。“这些树是在可可树疾病出现之前种植的，从未受到攻击。*和种植者必须保护这些品种，因为它们不仅代表了巴伊亚州可可产业的成功，而且对整个国家和世界都有借鉴意义。”索萨说。

巴西开展的大量流行病学和抗病科学运动的结果已经显示出来。2003年，巴西17万吨的产量降至最低点，2014年最终回升至26年来的最高水平，达到29.1万吨。可可树病害控制的改善使巴伊亚州得以恢复可可出口。2015年，一艘装载6.6吨可可豆的货船驶往欧洲。