海底下洋壳中发现活性微生物群落

英国杂志《自然》11日发表了一项生物学研究。美国科学家在海底750米以下发现了微生物群落。这一发现提高了人们对微生物“资源竞争”的认识，为进一步探索微生物在极端环境中的生存开辟了新的途径。

微生物包括细菌、病毒、真菌、一些小的原生动物、微藻和其他大的生物群。微生物个体极其微小，肉眼难以观察，但它们与人类关系密切。众所周知，微生物存在于地球的上部地壳中，但是关于下部海洋地壳(海洋地壳是海洋地壳的简称，是形成洋底的地壳)的信息仍然非常有限。生活在海底岩石上的微生物不容易存活，因为它们无法获得足够的碳和能量来生长和其他过程。

这一次，美国伍兹霍尔海洋研究所的科学家威吉妮亚·埃德科姆和他的同事们从印度洋大西洋海岸的海底采集了岩石样本，这里也是下地壳暴露的地方。研究小组在这里挖出的下层海洋贝壳中发现了活跃的微生物群落。根据对这些微生物的酶活性和信使核糖核酸(信使核糖核酸)的回收的测量，研究人员测量了非常低的细胞活性水平。

与此同时，研究小组还发现了一个意想不到的“异养过程”——利用有机物质作为食物来源，如氨基酸的循环利用，产生可用于能源生产和储存的化合物。科学家认为，这些适应反映了对深层生物圈中有限和零星资源的“竞争”。

研究人员指出，需要进一步探索下地壳，以确定微生物群落的多样性和活性是否与亚特兰蒂斯下发现的相似。

2013年，一个国际探险队在马里亚纳海沟的最低点发现了一个非常活跃的海底细菌群，那里11000米深处的海水压力几乎是海面压力的1100倍。

总编辑圈

人类研究越深入，回答关于生命的基本问题就越困难。就生物圈而言，海洋下层活跃的微生物群落似乎微不足道。然而，该地区碳和能源不足的社区的生存模式和竞争形式都是新的生活解决方案。接下来，科学家将更准确地描述和理解这些细菌群的性质，它们如何适应那里不寻常的生活条件，以及这些底栖微生物的碳转化率是多少。