“机遇”号火星车启程前往新工作地

去年11月和12月，“机遇”号的全景相机记录了照片的几个片段，包括它的工作区域——马蒂亚斯·希尔。今年1月25日，机遇号探测器在火星上庆祝了它的9周年纪念。

在约克角呆了20个月之后，机遇号终于开始了它的新工作之旅。

北京时间5月22日，据美国宇航局消息，在约克角停留20个月后，机遇号终于开始了它的新工作之旅。

约克角位于奋进环形山的西部边缘，机遇号在其裸露的岩石中发现了一块与水密切相关的岩石。科学家称这种岩石为“希望”(意为“希望”)，这是一种通常在潮湿环境中形成的粘土矿物。《机遇》杂志的长期策划人斯科特·麦克伦南说，埃斯佩·兰斯是火星古代潮湿气候的证据，表明火星表面可能适合生命存在。

他说:“兰斯·埃斯佩最特别的地方在于，它表明火星上的水不仅足以让化学反应产生粘土矿物，还足以冲洗掉这些反应释放的矿物离子，这就是为什么机遇号能清楚地观察到整个过程。”“兰斯，埃斯佩”岩石含有高含量的铝和硅，但钙和铁的含量很低，这不同于“机遇”号在过去九年里在火星表面收集的任何其他岩石。

事实上，正如这项任务的首席研究员史蒂文·斯奎尔斯所说:“埃斯佩·兰斯非常重要，我们已经花了几个星期来测量它，尽管时间不多了。”

时间紧迫的原因是，美国国家航空航天局的喷气推进实验室已经为“机遇”号确定了一个日期，前往其新的工作场所——索兰德角。该地点距离约克角约2.2公里，研究人员希望机遇号能在这里为火星上的平稳冬天做好准备。美国国家航空航天局的任务经理斯科特·利弗说，索兰德角的地形向北倾斜了大约15度，有助于机遇号在冬季进行科学观测活动，太阳能电池也可以为下一阶段的工作充电。

在前往新工作地点的旅程开始后，“机遇”号很快打破了美国探测器在外国行星上旅行的40年记录。5月16日，“机遇”号在火星上累计飞行距离达到35.76公里，超过了1972年由阿波罗17号宇航员尤金·塞尔南和哈里森·施密特驾驶的35.755公里的记录。

目前，2011年也有好奇号探测器在火星上发射。2004年登陆火星并被称为机遇的孪生兄弟的勇气号于2010年停止工作。阅读更多关于美国宇航局网站的信息